第一章 湮沒的文明
“文明”是個極富詩意的字眼，它不僅會使人們聯想起卓越的發明和發現、先進的生產工具、發達的科學技術以及輝煌的城市建築等物質創造，還會使人們聯想起驚世駭俗的文學作品、動人心魄的藝術傑作、耐人尋味的宗教觀念和深入淺出的哲學思想等精神成就。無論從哪個方麵看，兩河流域都堪稱人類文明的最早發祥地。在一般的觀念中，西方文明的搖籃是古希臘和古羅馬，其實這是一種認識上的偏差，甚至可以說是偏見。學者們越來越在這一點上達成了共識，即西方文明與其說源於克裏特島、古希臘和古羅馬，不如說源於古代近東，尤其是源於古代兩河流域。