在亞述學創立的早期，許多學者就已經對古代美索不達米亞的化學產生了興趣，並開始從事搜集和翻譯資料的工作，取得了一些初步的成果，隨後越來越多的科學史家投入這一領域。應該說迄今所知有關古代美索不達米亞的化學和化工技術方麵的知識，是與兩位著名學者的辛勤研究分不開的。他們之中的一位是美國費城天普大學的化學家馬丁·列維博士，他於1959年發表了《古代美索不達米亞的化學和化學技術》；另一位是芝加哥大學著名亞述學家A.L.奧本海姆教授，他於1970年發表了《古代美索不達米亞的玻璃和玻璃製造》。本節內容主要依據的是他們兩人的研究成果。
在公元前第四千紀的中期，古代美索不達米亞人已經掌握了許多種技術知識。隨著這時期文字的產生，古代近東的文明似乎已達到了在日趨成熟的文化的許多領域自由發揮的程度。在隨後幾千年的曆史發展中，巴比倫尼亞和亞述的化學和化工技術成就雖遠沒有數學那樣輝煌，但同樣值得研究和重視。
一、蒸餾與萃取
迄今所知最早的蒸餾器發現於美索不達米亞東北部的高拉丘，時間大約在公元前3500年。在高拉丘還發現有萃取設備。蘇美爾—巴比倫人蒸餾技術的文字材料證據見於一組描述香水製作過程的阿卡德文泥板中，該泥板屬於約公元前1200年。其中之一如下：
你不要把（植物的）原料移開，也不要把炭取走。火升起來，燒出氣泡。你要不停地用手帕擦拭狄卡魯壺（Diqaru）的內部，然後稍稍動一下，蓋好。讓它在狄卡魯壺中保存四天，在第五天的早晨，你點著火，但不可太烈……
當第十三次把（配料）倒（在一起）時，你把油取走，把煮壺擦幹淨。你把水燒熱，把哈裏烏壺（?ariu）擦淨，把水倒入其中，然後倒入兩杯香脂聚合物。如此保存一天。到晚上，把它移入淺碗中，再加三卡香脂。如此保存一晚上，到淩晨時把煮壺擦淨，把已經在淺碗中浸泡一晚上的香料置於狄卡魯壺中。在壺底點著火，香料變熱。你把油倒入，稍動，蓋好，你不要把（植物的）原料移開，不要把炭取走。火漸旺，油煮出氣泡。你要不停地用手帕擦拭狄卡魯壺的內部。稍動，蓋好。如此在壺中保存四天。第五天的早晨，你點著火，但不要太烈。[36]