孔雀帝國時期實行的是君主專製。國王總攬一切大權，任命官吏、頒布法律、統率軍隊、掌握最高司法權、控製國家土地和其他資源，對外代表國家。
司法方麵，孔雀帝國的中央設有最高法院，國王往往親自過問司法事宜。孔雀帝國沒有法典傳世。據多種資料顯示，當時的刑罰十分殘酷。據斯特拉波記載，任何人如果犯有偽證罪，就要砍掉手足；任何使他人致殘者，不僅會受到同樣的報複，而且還要砍掉雙手；假如有人使工匠喪失其手和眼，則要被處以死刑。佛教文獻也說到阿育王設立人間地獄，其中有種種酷刑。
孔雀帝國有一支龐大的軍隊，據說旃陀羅笈多時可征集到60萬兵力。據麥伽斯提尼記載，孔雀帝國時期專管軍事的官吏也分為6組，每組5人。其中第一組管艦隊，第二組管運輸軍械、人畜的糧草及其他軍需，第三組管步兵，第四組管騎兵，第五組管戰車兵，第六組管象兵。
孔雀帝國除用軍隊、法院等機構實行嚴刑峻法以維護其統治外，還利用特務組織進行統治。《政事論》中說有固定的密探和活動的密探。他們既監視一般的人民群眾，也監視“國內大臣、王室祭司、軍隊統帥、太子、宮廷守門人、後宮總管、監獄看守、稅務官、司庫、地方行政長官、將軍、城市大法官……”他們不僅進行監視，而且進行暗殺、投毒活動。
孔雀帝國時期，全國被劃分為若幹行省，設總督治理。主要邊遠行省的總督往往由王族成員擔任（阿育王就曾擔任過西北省總督。羯陵伽被征服後，阿育王也曾派皇親國戚去統治）。一些落後地區享有自治權，由各部族首領統治。
圖5.2 阿育王相關圖片