（一）晚唐詩歌的發展
晚唐時代的詩人，他們的精神、心態與追求，與他們的前輩中唐詩人已大為不同。中唐時期雖是大亂之後，但士人卻對王朝的“中興”抱有希望，他們的精神麵貌尚不失昂揚奮發，常常表現為積極進取，關注時弊民瘼的精神。但到了晚唐，麵對國家四分五裂、不可收拾的殘局，他們已漸感無力回天，因而在心態上蒙上了一層暗淡、傷感的色調。在這樣一種消極心理下，晚唐的詩歌總體麵貌上已與此前詩歌有著不同的特征。晚唐的文學雖比不上盛唐的繁榮，中唐的新穎，但卻決非一片荒蕪。在晚唐，詩歌創作的各種流派、風格、手法都有所發展，一些揭露黑暗現實的作品也寫得十分深刻。如果說晚唐是唐朝的黃昏，那麽，晚唐的文學也仍有它餘暉、晚霞輝映的美麗。我們對晚唐文學的評價，宜作如是觀。
晚唐的70餘年，從時間與詩人活動的情況來看，大致有兩個高峰。一是晚唐前期，以杜牧、許渾、李商隱等人為代表，他們受到中唐士人的影響，還懷抱希望，渴望報效朝廷，但現實的無奈與頹敗，又使他們陷入迷惘。他們希望有所作為，而事實上又不可能有所作為，他們的心理大抵處於矛盾之中。與此相應，他們在詩歌創作上轉向抒發個人情懷。他們的矛盾心情反映在對於現實與曆史的深沉思索中，因而，這一時期出現了許多精彩的懷古詠懷詩。在藝術上，他們傾向於表現細膩幽微的情思，尤其是李商隱，追求朦朧情思、朦朧境界，創作了唐詩的最後一批精品，創造了唐詩的最後一個高峰。二是晚唐後期，也即繼李商隱等人之後登上詩壇的另一代詩人，主要有皮日休、陸龜蒙、杜荀鶴、聶夷中、羅隱、司空圖、韋莊等人。這時唐朝已是日薄西山，苟延殘喘。他們當中的多數，對朝廷采取了一種冷漠的態度。他們有的對黑暗現實不滿，寫出了一些反映現實、揭露政治腐敗的作品；有的則采取了一種避世的態度，寫出了一些追求平淡的唱和之作和留戀山水、向往隱逸以及豔情之作。總體來看，晚唐詩壇的創作傾向還是比較多樣的，因而，晚唐詩可謂是唐詩的一曲挽歌，雖顯末路，卻仍不乏悲鳴。