這種悲觀主義同樣應受批判。它把快樂或幸福看作至善，認為人生並不能得到它，因而人生不是善。但是，人生的目的並不是快樂。我們已經指出過：快樂或幸福是實現一個更高目的的手段，是目的的一部分。不過，在此且讓我們撇開這一點來考察另一點，即認為人生的痛苦比快樂要多。它有兩種途徑來證明自己的真理性，一是根據經驗，說人間是一個淚穀，給我們一個歸納的證據；二是從一個先驗的基礎出發，證明人生沒有可能幸福，人類的性質和宇宙本身這樣安排使得幸福成為不可能。
（1）那麽我問，真有這樣的證據嗎？悲觀主義者喜歡告訴我們人生苦大於樂，痛苦過剩而快樂不足。但實際上不可能做出這種計算。參照你個人的經驗，你能說這個痛苦比那個快樂要大一些嗎？你能把你在一天或一個小時中所經驗的快樂痛苦分別相加，然後比較這兩個結果嗎？同樣，你能計算你一生的痛苦和快樂，說你的痛苦超過快樂嗎？如果你對最熟悉的自己尚且做不到這點，你怎麽可能為別人、為整個人類計算，說他們受的痛苦大於快樂呢？你又怎麽能說某個人所實現的快樂小於另一個人所遭受的痛苦呢？
（2）偉大的德國悲觀主義者叔本華企圖從人的意誌的性質，演繹證明人生的痛苦大於歡樂。生命是由盲目的欲望構成的，它得不到滿足就會痛苦。我欲望一件東西而又得不到它時，我是痛苦的，當我得到它的一刹那，我感到滿足，然後我又欲望另一件東西，在未得到它之前又感到痛苦。我絕不會有持久的滿足，我不斷地渴望我沒占有的東西，渴望每一朵鮮花。“每一個人的生命都在欲望和滿足之間擺動。希望按其本性來說是使人痛苦的，希望的實現很快就使我們厭倦。目標隻是一個幻影。占有趕開一個欲望，欲望又以新的形式出現；即使不這樣，空虛、無聊、苦悶也會像欲望一樣折磨我們。”[4]我日複一日地希望較好的東西，但它們決不會到來，隻是一個幻影讓位於另一個幻影。我不斷地渴望和期待，直到死神來憐憫我，把我攏入它的翼下。每過一天我們都離墳墓這個最可怕的目標近了一步。當塔赤斯登（莎士比亞《皆大歡喜》中的小醜）這樣說時，他是對的：