常氏讓蘇汨羅給馮憑安排住處。
因馮憑年紀小，常氏有意讓她去給太孫作伴。她順便向太孫說起了馮憑的身世。
“她不是尋常出身。”
常氏對太孫說：“先前皇上的後宮中，有一位馮昭儀，正是她親姑姑。她父親就是征東大將軍馮弢。你還記得楊渾嗎？”
太孫道：“楊渾是太子舍人。”
常氏說：“楊渾先前是太子的謀士。太子先時和皇上不睦，皇上出征，楊渾就向太子獻計，讓太子在廣莫門下設埋伏，弑君奪位。太子沒有采納。後來皇上查抄東宮，這楊渾就跑到定北去了，投奔了定北侯馮琅。皇上就是因為這件事才將馮氏一族論罪的。這馮琅乃是馮弢的長子，就是這位小馮氏的兄長。隻不過是馮弢跟前妻生的，跟這小馮氏是同父異母。皇上誅殺馮氏之後，這馮琅和楊渾二人都北逃投奔蠕蠕了。”
太孫恍然大悟道：“我想起來了，馮弢的妻子，就是後來嫁給東河王拓拔烈的賀賴氏吧？”
常氏說：“就是他。”
“算起來，她也是皇族出身。”
常氏感慨道：“馮氏祖籍遼東，祖上本是燕國的君主，後來歸附了魏國。而今落得這樣，也是可憐。她年紀還小。她姑母馮昭儀舊日對我有恩，我不忍她留在掖庭受苦，所以將她帶出來。就當是救人一命吧。”
常氏自己，就是祖籍遼東的。當年也是從燕國的百姓，被遷往魏國。她能成為太孫的保母，也是馮昭儀舉薦。
常氏口中的太子，就是一年前因犯謀反罪被皇帝誅殺的太子拓拔晃。而眼前的太孫，就是皇帝長孫，太子拓拔晃的長子，大名喚作拓拔叡。
說到太子，常氏和太孫都是一陣沉默，忽然感覺身處在一片銅牆鐵壁，鋼鐵囚籠，身邊都是涼陰陰的。
太子活著的時候，拓拔叡是名正言順的儲位繼承人，可是太子死了。