沈來寶和花鈴猜出原因，但是否真的是因為這個，還得證實。沈來寶安排了一些人去仔細打聽，從定北侯的千金和外甥女身邊的人著手。有了頭緒，似乎也有解決的辦法，接下來就是等打探回來的消息。
掌櫃們要留他們用午飯，可兩人記掛著女兒，就推了。回到府裏，知道念念還沒有回府邸。問了下人他們去了哪裏，下人答道，“小的一向都不知大人的行蹤，也不敢問。”
下人答得順溜，可見平時沒少這麽答話。沈來寶和花鈴隻嗅出府裏一股緊繃之氣，讓人不能完全舒展。本想待在這裏等女兒，可最後還是出了門，去遊京師的大街小巷。
走了十餘步，花鈴才道，“哥哥變得愈發不像我認識的哥哥了。”她輕輕歎道，“難怪爹爹不想我們入仕，說進了官場，身不由己，不變也要變。二哥在軍營裏能變得更有主見更決斷，那大哥在官場裏變得小心多疑，也是正常的。”
沈來寶聽出話裏的惆悵來，問道，“你是怕你哥哥會變成奸臣麽？”
如果說是做反派的潛質，花續如今已經初見端倪了。隻是那樣一來，花家哪裏能容得下這樣的長子。所以妻子擔憂，沈來寶完全明白。
“嗯。”花鈴抬頭說道，“等哥哥回來，我想跟他說些話，總該和他說些大道理，或許能挽回。”
“也好，那我……”沈來寶想了想，還是說道，“那我在別處等你。”
花鈴明白他說的話是什麽意思，有時候心裏留了刺，就算拔掉刺，也會有疤痕。避免再撕開疤痕，也實在是很有必要。
快到夜裏，花續才帶這沈念念回來。
沈念念是趴在花續肩頭上被抱下來的，玩了一天的她還不肯回來，等花續將她抱上馬車，沒了好玩的事，就立刻睡著了。
花鈴出來接她，被花續輕輕示意不用接，自己送她進了廂房，給她蓋上被子。他不曾好好照顧過孩童，隻是心細，花鈴在旁邊看著，覺得兄長做的並不自己做得差。