臘月初八，天氣愈發的冷，似一早起來，就能見到鵝毛大雪。
隻是冷了幾日，不見大雪，反而有冰雨飄灑，著實讓沈來寶體會了一把什麽叫做望眼欲穿。
潘家的事已經似煙霧飄散，南風小巷熱熱鬧鬧地準備過小年。趁著刮北風，東西幹得快，沈夫人也讓下人清掃了一遍大宅，不過半日沈家大宅就煥然一新，連半根蜘蛛絲都見不到了。
沈來寶正和沈老爺坐在房中小榻上和他一起算賬目，小年要給工人發點錢，什麽人該發多少，什麽人該扣點錢警示，都是個慎重活。
沈來寶因不入仕途，從去年起就不用再去書院，留在沈老爺身邊專心學做生意。他自己開的幾間馬場也要打理，越到年底，就越發不得空，想來也好幾天沒看見花鈴了。
她二哥去從軍了，尹姑娘也出嫁，身邊的姐妹都陸續定親嫁人，她每日待在家中，出門也就是跟著她母親去走走，想來她定是悶得慌。
沈家生意範圍龐大沈來寶不是沒想過，不過他爹想明年就將生意陸續交給他，沈來寶想定會更不得空陪花鈴，倒想趁著這個時候多陪陪她。
沈夫人推門進來時，見兒子還是方才她出門時的坐姿，便道，“怎麽也不知道休息休息，老爺您也是……”
沈老爺瞪眼道，“我也沒休息，你怎麽就不知道心疼我。”
“以前心疼得還少麽，都被你說煩人。”沈夫人坐在小榻上將賬本挪開，下人便放了幾味果點在桌上。她一會又從袖子裏拿了封信出來，給了丈夫，“我娘家人又來信了，說讓我去把明修找回來，讓他回家過年。”
沈來寶問道，“舅舅現在去了哪裏？”
沈夫人搖搖頭，無奈道，“誰知道。”
她那個哥哥，當年一根筋喜歡上了隔壁家的花家姑奶奶。那姑奶奶雲遊四海再不曾回來過，他也幹脆搬到書院去，後來被念叨得煩了，也學了那姑奶奶，丟下一切玩去了，急得爹娘兩鬢斑白。