大琴國天佑十三年，兩府七州縣天災大水，千頃良田，萬裏百姓皆受其害，舉家逃難，南遷北逃。
地方官員急報朝廷，皇帝視為不祥之兆，親自祭祀，派遣欽差節製，全麵防淩。為安撫人心，稅糧蠲免一年。
京師城內，慕家大宅。
正是春末，雨勢比往年更凶。打落飛簷鬥拱，各種落雨聲交錯，轟然天地，聽的在屋內的人也多了幾分雜念。
慕家太太跪坐蒲團，輕敲木魚誦經祈福。慕夫人是安陽伯嫡次女，自小被嬌慣，父輩皆是颯爽人物，處事不驚的性子又帶著特有的驕縱傲氣。出閣後，婆婆並不怎麽管她，可算得上是事事順心。
等自己做了婆婆後，就有一事不順心了。
慕家是大琴國頗有名望的世家。五十年前局勢動亂，慕家先祖投趙家於原州，隨主平定戰亂。後於疆域修築城牆，進可攻退可守，造福一方。
而慕老爺也是大將，與太太共有一子三女。兒子慕宣，年紀輕輕就隨父征戰沙場。後慕老爺戰歿，慕夫人讓兒子速速成親延續香火。誰想慕宣在邊城識得一孤女，隻願娶她，慕夫人偏不願那名叫鳳娘的寒門姑娘進門。這一拖二拖，待慕宣二十有五，她才終於鬆了口，讓鳳娘過門。
邊疆戰亂平定，慕宣領鳳娘回京，琴瑟和鳴。可惜五年過去，身子也沒動靜。這回慕夫人不願意了，冷言冷語念著鳳娘進慕家門沒妝奩，更非大家閨秀拂她麵子，頗為不滿。最後以七出之條無子一說，強逼慕宣將她休了。
不過半月，就往慕宣房裏塞新人，擇了個翰林家的小女兒丁氏做繼室。
慕宣不能忤逆，心中苦澀，新婚當夜喝了許多酒，旁人一個不留神，便不見了他，急忙去尋。翌日才發現他倒在一個丫鬟懷裏，慕夫人便順勢將那丫鬟抬做了姨娘。趕走了鳳娘，又給兒子找了一妻一妾，這口氣才終於順當。