七月流火，原本聒噪的蟬也開始漸漸消停，趁著這最後一絲酷熱還未散去。周姨娘命人熬了梅湯放進冰窖裏，隻等過了個把時辰，再進去取。
雖然李府如今漸複榮華，但李仲揚的俸祿也是擺在那的，李老太的鋪子大部分都交給李大郎的妻子韓氏打理，二房也沒分得什麽。沈氏不得娘家喜歡，嫁妝多是現成的金銀首飾，用了便沒，名下田地和鋪子並不多。
周家良田千畝，生意遍及四海八方，其中屬米鋪開的最多最大，曾有人言，周家富可敵國。但周家長輩深諳以退為進的法則，每年都會贈軍隊大量米糧衣物，也不許周家子弟去考功名，安心為商，是以一直安然。隻是任憑他周家錢財再多，多的可以買下整個大羽國，也不能改變它商家人的身份。
羽國輕商，同朝為官，商人的兒子比那農戶人家的兒子還要低上一等。一來是因為國策方針，二來是無奸不商，那骨子裏的狡猾為人所不齒。
周姨娘嫁入李家為妾，因身份非正妻，派頭上自然不能壓過當初的寧氏，因此出嫁時表麵低調。可到底是嫡女，又得疼愛，記在她名下的產業，買下三座城池有餘。周姨娘出身商家，家中氛圍不如官家嚴謹，自幼便可看書習字，在經商上頗得天賦，手上的鋪子交由心腹打理，自己隻需要看看賬本，便知哪裏不對，但凡是一些小碎銀子對不上帳的，她也不點破，由得他們貪去。可若是數目大了，便當場揪出，將那偷帳人打的死去活來，再不用他。
不費多少氣力，便震懾了眾人。
初嫁李仲揚，正是少女心思正盛，每日用自己的銀子購置府裏上下的東西，穿的比那寧氏還豔。想以錢財和美貌壓倒寧氏，得李仲揚喜歡，可事與願違。後來周家老夫人來探望她，聽她哭訴，唯有苦笑，囑她不可如此張揚，壓了正妻不說，府裏的東西也不是她這做姨娘該置辦的，哪怕是一張椅子破了，也該是由寧氏發錢去買，她隻管看著就好。況且，若是傳到外頭，說李二郎吃妾侍軟飯，男子最看重麵子，她卻偏偏處處抹他麵子，難怪要獨守空房。