阮清苓狐疑：“他為什麽要請你吃飯？”
父親隻局促了一瞬，立刻露出嚴肅表情，說：“清苓，你已經這麽大了，讀的還是湘大，個人問題也可以考慮了。放心，爸爸怎麽會害你！肯定是為你好。張部長的兒子今年三十出頭，比你也沒大多少，他雖然沒讀過大學，現在自己開了一家裝修公司呢，又年輕，又能幹，又有錢。人我也見過，是個穩重正直的。人家想要什麽女人沒有，可人家說了，就想找個漂亮、有文化的女孩當老婆……”
阮清苓看著父親因為激動而漲紅的老臉，看著他渾濁而興奮的眼，又看到家裏那老舊的窗玻璃，不知何時蒙上一層白霜，以至於外麵的一切，都看不清了。
她說：“你又要賣了我嗎？爸爸。”
當晚，阮清苓頂著被打得微紅的半邊臉，去了酒席。或許那個男人確實沒那麽糟，言談舉止也很禮貌沉穩，隻是麵目平庸，隻是長得老了點。隻是她和他站在一起，像叔叔和侄女。
第二天一早，趁父親酒醉未醒，阮清苓拖著行李箱回了湘城。她再也不想回這個家了。
下學期開學沒多久，老師告訴她：“樓下有人找，說是你親戚，一個中年女人。”
阮清苓下樓，看到一個身材姣好麵容白淨的女人，歲月已在她臉上刻下細細痕跡，但依然難掩嬌美。
阮清苓看著她，不說話。
女人的眼淚已流出來，幾乎難以自抑，抱住了她：“清苓，我是媽媽呀！”
兩人在校門口咖啡館坐下。比起女人的激動，阮清苓顯得平靜很多。
女人問：“這些年，你過得好嗎？”
阮清苓笑笑：“不好不壞吧。”
女人：“你爸呢？他……怎麽樣？”
“還行，在幹保安，吃穿不愁。”
女人似乎鬆了口氣，打量著阮清苓略顯冷淡的神色，小心翼翼地說：“清苓，你是不是還在怪媽媽？當年，當年我也是沒有辦法。你知道你爸爸那個人的，又賭，又嫖，還打我。那生活我實在過不下去了，隻要一走了之。”