皇帝斂去笑意，起身踱了幾步，停在欄杆處說道：“北邊胡虜們物資匱乏，覷覦我中原已久。
“賀楚此人奸滑陰狠，前些日子咱們探得的天機樓那夥人背後頭目確為烏剌王庭的人。
“——現如今那邊如何？有無朝臣被他們盯上的？”
燕棠略凝神，說道：“連盯了數日下來，他們確實是小動作不斷。不過倒是沒發現有朝臣與他們接觸上，官眷親友也未曾有。”
皇帝點點頭，踱步道：“接著盯，也不要打草驚蛇，先把那單‘買賣’做成，拿到賀楚野心勃勃的證據。”
燕棠頜首。略頓，他又道：“臣昨兒夜裏收到的消息，烏剌使臣巴圖不日便將到京了。
“但他此次帶來的人數不少，且名單上有許多生麵孔，雖然說往年這樣的情況也有，但今年卻尤為顯著。
“臣以為，賀楚除了暗來，許是還想借著朝貢的名義明為討要賞賜。”
“司馬昭之心，路人皆知！”
皇帝淡淡望著欄外兩隻蝴蝶。
從燕棠的角度看過去，他的眼尾已泛出些清冷。
大殷兩百年下來國富民強，基礎堅實。
按外邦結交慣例，外來使臣團將按人頭數給與賞賜，以顯上邦風範。
各小邦們起初來的頂多不過數十人，後期嚐到甜頭，人數越發的多，朝廷負擔自然增重，而朝夕之間中斷往來又牽連甚大，因此竟成了眾邦的侍仗。
烏剌王亦稱可汗，現任的這位乃是兵變上位，據聞行事彪悍，上位兩年，卻已收伏了兩三個小部落。
這也沒法令人不信，因為近兩年烏剌遣來的使臣團亦是越發肆意起來。
縱無皇權之慮，為君者也不見得能時刻高枕無憂。
“介時他們到了，索性你去會同館代為招待招待。”
燕棠正靜默著，皇帝又緩步踱了過來，神色也恢複了先前的怡然：“他們正愁找不到朝廷的缺口。