蘇慎慈是長房大小姐，嫡母早亡，繼母是老太太的娘家侄女。
蘇老太太從小與弟弟感情深厚，深厚到從蘇士斟七八歲起就給他灌輸要善待舅舅的思想。
並且製造各種機會讓蘇士斟與小時候放在蘇家寄住的姚氏相處。
如此本該是水道渠成的一樁婚姻，沒想到蘇士斟的祖母與兒媳不和，以迅雷不及掩耳的速度搶在蘇他母之前替蘇士斟訂下了蘇慎慈的母親。
蘇士斟與姚氏青梅竹馬，加上祖母與母親終年內鬥，令他不自覺地站了蘇母這一隊。
對這種情況下娶進來的原配林氏態度如何可想而知。
可能連老天都覺得林氏的存在太礙眼，在生下蘇慎慈後半年，林氏就過世了。
繼母過門時蘇慎慈也不過一歲，哥哥也不過四歲，次年姚氏就“早產”生下了長女蘇慎雲。
而後兄妹一道在外祖家住過一段時間。
總因為寄人籬下不是回事兒，再回到蘇家，本來就寡薄的親情在繼母接著又生下個弟弟之後，就更寡薄了。
按說嫡長子自有嫡長子不可動搖的地位，可也耐不住繼室姚氏才是他蘇士斟與母親蘇老太太都中意的人選。
蘇士斟熱孝才出就以兒女尚幼急需人照料為由把姚氏娶進門來，之後他們情投意合下生下的子女，不覺之間就比蘇沛英兄妹要受到的關注更多。
以至於蘇慎慈很長時間都覺得不可思議，姚氏直到過門之前還待字閨中一直沒嫁，難不成她還算準了林氏將會產後大虧，命不久矣？
……
家家有本難念的經，如果不是因為她是蘇家出來的，她也不可能知道外表和睦的蘇家，內裏家風是有多麽的涼薄。
——當然，在目前這個時期，在蘇沛英高中了進士之後，蘇士斟對於嫡長子還是包容的。
談不上多麽好，也不見得有多壞，不然的話也就不會有今日這麽一場這麽奢侈的小宴了。