“奴婢杏枝見過大夫人，給大夫人請安！”正院暖閣中，杏枝恭敬跪下，向王氏叩頭。
“快起來吧！”王氏笑著抬抬手，“這沒想到，一晃這麽多年過去了！當年的小丫頭也長成標致的大姑娘了！”
杏枝微紅著臉笑笑，起身垂眸站在一旁，輕聲笑道：“多虧大夫人栽培，奴婢才有今日。”
“嗬嗬，那也是你自個爭氣，是個聰慧的！”王氏笑眯眯的打量著她，又親切的關心了許多話。杏枝心中越發覺得不安，規規矩矩的一一回答了。
王氏終於慢慢說到了正題，笑道：“你伺候大少爺一場，如今大奶奶來了又伺候大奶奶，你素來忠心，辦事又牢靠，怪道你們大奶奶才來了沒多久也這麽看重你！連你的親事都親自做主。”
杏枝有些不安了，陪笑道：“奴婢隻是做好了內分事罷了，這是主子的恩典，奴婢沒齒難忘！”
“我就知你是個忠心的！”王氏滿意的笑笑，忽然放淡了臉色道：“我有幾句話要問你，你可得如實回答我！”
杏枝身子微僵，忙陪笑道：“大夫人您但問便是，奴婢不敢欺瞞大夫人！”
王氏點點頭，冷不丁問道：“你說說，大少爺和大奶奶平日裏相處的如何？”
饒是早已有心理準備，聽到這話杏枝依舊愣住了，下意識抬頭朝王氏望了過去，有點兒傻眼。片刻方斟酌著道：“大少爺和大奶奶……相敬如賓。”
王氏顯然對這個答案不滿意，微微蹙眉道：“我不是問這個！杏枝啊，這裏隻有你我二人，我相信你才問你這些話，你也別有什麽心理負擔，我問你什麽你直說便是！直言直語的，我就喜歡了！知道麽？”
“是，大夫人……”
王氏又道：“那我問你，你們大奶奶素日裏有沒有使喚大少爺斟茶遞水什麽的、有沒有動則發脾氣要大少爺去就著她、哄著她，或者，有更過分的事兒不是個妻子該做的？這女子以溫婉賢惠為主，伺候丈夫才是本分，你覺得大奶奶做到了嗎？”