“我父王會為我報仇的！”劉虎呆呆的坐在一個斜坡的向陽麵，閉目享受著夕陽的餘輝，心裏卻在回味著剛才死於自己刀下那敵方首領的臨死一呼。在他背麵的草原上，神威營的戰士正在清掃戰場，細心的將一切屬於神威營特有的痕跡消除；更遠的地方，成群的戰馬正在被趕在一起，在頭馬的帶領下開始向南行去。
戰鬥已在半個時辰前結束，連見勢不對，提早逃竄那幾名敵騎，也在餘兵的追趕下，無一幸免。這是一場漂亮的大勝仗，雖然初時有些大意，卻是有驚無險，神威營這支利劍，確實有著不可匹敵的鋒芒。擁有著優良的河曲戰馬，更讓任何敵人在神威營麵前的逃竄，都變成徒勞之舉。
雖然順利的完成了任務，但劉虎的心卻半點也平靜不下來。毫無疑問，這一場極大的交易，戰馬與兵器的交換，而他，卻在這其中充當了一個極不光彩的角色。比起一般的強盜土匪，更要讓人痛恨，因為他除了要搶走一切，還要將所有的人無情殺死。雖然劉虎絕不介意自己所做的光彩與否，不過這一次行動留給他的，絕不僅僅是一夜暴富的欣喜感。
足可裝備數萬人的兵器、兩萬多匹稱得上上等的戰馬，任何一筆，都絕對不是一個小數目。聽到那青年的呼聲，劉虎已然猜到了其中的一方：除了最近實力急速膨脹的烏桓這個草原新霸，誰還有實力拿出如此寵大的馬群。北方草原一向缺少優質的鐵器，正如同中原一向缺乏優良的戰馬一般。但是，交易的另一方是誰呢？能夠一下子拿出這麽多的兵器，至少也得有一州之力。除了三大家族，尚有數個家族擁有這樣的實力。
湯氏家族中還算有點出息的湯坤武，又在其中充當的是什麽樣的角色呢？湯坤武這人給劉虎的印象並無特別，有著與世家弟子一樣的傲慢、狂妄，不過敢於在醉後自比章盛的，倒也僅此一人。當然，劉虎並沒有把這些放在心上，養尊處優百餘年下來，這些當年為大陳立下巨大功勞的世家貴族，早已被歲月磨去其本色，偶爾出現那麽一兩個還算傑出的人才，也大多將精力投入到複雜的政治鬥爭之中，完全不能將自己的長處發揮到極致。