努爾哈赤扔下的後金圈子，本身就是一個爛攤子。代善有自知之明，當初沒有去爭當一把手，他不想做操心的苦主，隻想做省心的王爺。
這個爛攤子到皇太極手裏沒過幾個月，東北就出亂子了。
東北朝鮮的亂子從來就沒斷過。朝鮮隻承認大明，不承認後金。在努爾哈赤去世前的一兩年內，朝鮮在很多事情上都支持明政府。
許多漢人不堪忍受後金政府橫征暴斂、濫殺無辜的政策，紛紛逃到朝鮮。後金政府曾經多次要求朝鮮政府對逃到朝鮮的難民，應該悉數遣返。朝鮮政府對後金的要求不但置之不理，還把逃過鴨綠江的遼民遣送到明朝去。
這還是小事。最讓後金政府無法接受的是，朝鮮當局允許明朝政府在其領土上駐軍。明朝將領毛文龍，常年在皮島駐兵。不堪忍受後金政府暴政的老百姓，跑過去有數十萬人之多，被朝鮮當局安置在鐵山、蛇梁等地。毛文龍以皮島、鐵山為據點，不斷騷擾後金政府後方。在1624至1626年，他分批次派人沿鴨綠江，或跨長白山襲擊後金的耀州、鞍山驛、薩爾滸等地，鬧得這些地方不得安寧。
朝鮮政府允許明兵和漢族難民耕種他們的土地。對於剛過去的難民，在經濟上還給予資助和救濟。
1626年冬，皇太極即位後，朝鮮政府一次性撥給毛文龍的軍隊1萬石糧食。毛文龍又要求朝鮮政府再補助4萬石，朝鮮方麵欣然接受。朝鮮這麽做分明是向後金政府叫板，不把皇太極的新政府放在眼裏。皇太極心裏一直惦記著北京皇宮裏的龍椅，如果他不把朝鮮製伏，想打到北京去，那是不可能的事兒。隻要他的軍隊離開沈陽，毛文龍就會派兵到他的地盤上來。
1627年剛過完年，還沒過正月十五，皇太極就等不及了。
他召開領導班子擴大會議，商議征討朝鮮的有關事宜。朝鮮是後金圈子裏每個人的心病，出兵朝鮮是當務之急，沒人反對。關鍵的問題，就是誰擔任這次出兵的總指揮。