沒有人比祖大壽更了解袁崇煥忠君愛國、一心抗金的行為。祖大壽對袁崇煥嚴於律己、敢於犧牲奉獻的精神，更是欽佩至深。他想不到，在這個關鍵時刻，崇禎皇帝會相信一群小人的話，對在外挨凍受餓、冒死為國抗敵的人下此黑手。他和袁崇煥是一根繩上的螞蚱，袁崇煥做過的事，他都有份兒。
祖大壽目睹了崇禎皇帝荒唐、獨裁、殘暴、專斷、拙劣的一麵，也看到更多的人，為了自己所在圈子的利益、自己的前途，不顧國家利益、他人生死的卑鄙、齷齪的行為。麵對這些人，他感到不寒而栗。他知道，自己多說一句，就等於把脖子伸到鍘刀之下。這些人，拿城外的皇太極沒辦法，對付自己的人，辦法都不用回家去取。
祖大壽用沉默保住了他的性命。出城之後，他忍痛向三軍宣讀袁崇煥被捕下獄的文件。遼軍將士沒想到千裏勤王，拚死殺敵的結果會是這樣。他們感歎、無奈，能做的就是哭，為所有的不公平而哭。
閹黨圈子裏的人，最擅長的、最好用的就是舌頭，造謠生事、中傷別人、無中生有，無所不用其極。
北京城裏那些心懷“正義”的憤青，對千裏而來保衛北京的遼軍，也是恨之入骨。城上的明軍，沒有膽量打後金軍，卻有勇氣打袁崇煥的遼軍，侮辱、漫罵，用石頭砸，用箭射，致使不少遼兵受傷。
遼軍夜裏巡營放哨的士兵，被明兵抓住、殺害，理由是，懷疑他們是引敵入城的奸細。還有一個負責巡邏的士兵被抓，明軍要他拿60兩銀子贖命。
滿桂成為統領各地援軍的總指揮，自然不會放過祖大壽。因為他和祖大壽在袁崇煥帳下聽差時，因為性格不合，意見相左，鬧過許多矛盾。現在滿桂成為祖大壽的上級，肯定要整治祖大壽。
滿桂天生匪性十足，他見軍中無糧，又不想學袁崇煥向崇禎伸手，就派士兵扮做遼軍，到郊區農民家裏去搶，讓農民把這些爛賬都記到祖大壽頭上。