要祖大壽投降，隻有攻打錦州這一個不可更改的條件。皇太極見兩家的談判在打不打錦州的問題上產生分歧，於是，他提出一個條件，派石廷柱、達海與祖大壽再一次談判。
達海對祖大壽說：“你不投降，我們肯定要繼續圍困大淩河城。現在，你要求我們先派兵攻打錦州，打下錦州你再投降，這對我們來說，確實有難度。錦州之堅固，大帥比我們更清楚。如果我們兵分兩路，戰鬥力將大打折扣。錦州不但打不下來，還會使我軍白白受損。希望大帥考慮一下我們的難處！”
祖大壽反問道：“你們大汗的意思呢？”
達海說：“你看這樣行不行？大帥率眾歸順之後，我們一起謀劃錦州，是不是更可行？到那時，或以武力強奪，或以計智取，全憑大帥定奪。”
祖大壽說：“給我一天時間，容我再考慮一下。”
10月27日，祖大壽派部下施中軍到後金營地，表示決定投降，並提供攻擊錦州的計劃。施中軍對皇太極說：“我家大帥建議，如果派人混入錦州做內應，一旦消息走漏，恐怕大帥的家人會受到牽連。他想假扮突圍成功，混入錦州，不知道大汗意下如何？”
皇太極說：“你家大帥打算帶著屬下去，還是他一人隻身前往？”
施中軍說：“這一點，我家大帥早已想好，其他部署留在金營，由他一人前往錦州做內應。”
皇太極想了想，說：“祖大帥的條件，我可以答應，但是，他必須當眾殺掉何可剛。否則，我對手下無法交代！”
皇太極知道，明朝圈子裏的人，內戰內行，外戰外行，他們最擅長的是窩裏鬥，整治同僚。現在明政府邊關告急，內地農民起義不斷，可謂裏憂外患，卻沒人關心這些事情。隻要祖大壽殺了何可剛，他的尾巴就被閹黨圈子的人踩在腳下。即使他不投降後金，在明朝圈子裏也沒有活路。