永江門閘口又升起進船旗，穿過閘門的是一艘民間規製最大的遊舫，舫內不見燈火，唯有一盞羊角燈懸於繩結之上。
白色的踏板才一落地，一頂烏衣軟轎便停在了眼前，抬轎人穿的是玄青色圓領袍，腳上則是一水兒的官靴。
等人一上轎，便如鬼魅一般閃現過街道，悄無聲息地進了祁安門，過白玉橋下廣虛台，直奔天子寢宮醒覺殿。
這一路來白紗遮眼，死氣沉沉，連那素日裏在牆根兒下鳴唱的蛐蛐兒也沒了聲響。
國母沒有換長衣，她一臉凝重地望著窗外，身後是忙碌著為天子遺骸淨身的庭前衛們。
“小少郤，”國母來到外殿，“你勢必得出宮去，一個時辰後封宮門，你皇爺爺死都死了，不必為他傷懷。”
大釔不修皇陵，凡天子消亡均以火葬，其餘灰投入江河，子孫不需年年祭拜。自有生時長慶，又何需死後長念。
“皇奶奶，”涼郤鄭重行禮，“孫兒願意留下和皇奶奶共進退。”
國母揮起衣袖把手倒背在身後，“我年少時也曾是名滿三軍的歸儀將軍，還用得著你來替我背負嗎？”
“皇奶奶，”涼郤雙膝跪地，“孫兒不想同時失去皇爺爺和您，沒了你們孫兒就什麽都沒有了。”
女司已經抱來了國母的刀，刀身是用隕星鐵做的，拔出刀柄，那寒光凜冽的倒影中，閃現的是曾馳騁疆場的大釔將軍。
“再想想，”國母揮起她的將刀，“你真的就什麽都沒有了嗎？小少郤，不要為死人落淚，要為新升起的太陽歡呼。”
皇城的人們都已經換上了戎裝，昔日裏高掛牆上的兵刃解下，這是一場無路可退的搏殺，是這皇城中每一個人的宿命。
皇城裏的撐多久大釔的名字就能留多久，無論最後衝進來的是誰，無論最後是否會‘屠城’，此後再也沒有大釔王朝。