到得入宮那日，我一身素淡衣服，脂粉也不用，頭發隨便紮成個麻花辮，到了內務府處，看著那群花枝招展的待選女孩兒，我簡直像個村妞了。見到那盛況，我心裏頓時暗暗竊喜，想著自己這樣子，隻怕立刻就被淘汰了。
果然，輪到我麵試的時候，主事的大人看我一眼就立刻一臉的嫌棄，隻差沒把鼻子朝天，拿起我的牌子就要丟開。
我心中一喜，眼巴巴等著那牌子落地。可就在這時，從裏麵出來個穿著太監衣服的小老頭兒，對著主事人耳語一番，兩人的眼睛對著我上下掃視了幾遍，那主事的人眼珠子轉了兩圈，舉起的手便落下，到底將我的牌子放進了入選者的托盤中。
我心裏清楚，準是納蘭明珠做的手腳，卻也無可奈何。
以前聽說選秀，隻當是給皇帝選小老婆，現在才知道，選秀倒是選秀，隻是選的內容不同。
八旗貴族女子的選秀，三年一次，入選的秀女或充做皇帝的嬪妃，或指給各親王、皇子為配。
我這樣上三旗的包衣家女兒，則是一年一選。入選者經過訓練，分配到各宮貼身服侍各位主子，那些個打掃洗刷之類的工作，卻是不必做的，那些都是下等的貧民賣身或罪人充當的宮奴役女們的活計。
包衣宮女若是被上位者看中了，便可能升做貴人小主，從此列身後宮；或者被王公大臣求去，做個側室填房之類，也算是翻身做了主人。否則，若想離開這座宮廷，便隻有死了，或是等到二十五歲後放出宮去。
我自認姿色平庸，想必是入不了那些個見慣了環肥燕瘦的大爺們的眼的。所以，我要做的，就是小心翼翼地活下去，等到重獲自由的那天。
待到進了住處，大家都站在院子裏，等著負責教導的姑姑來分配房間。我站在一邊四下張望，就看幾個女孩兒正湊在一起交頭接耳，一邊說，一邊朝我這邊看，和我視線對上，立刻狠狠瞪一眼，毫不掩飾惡意。