新年還沒到，皇後卻突然病倒了，而且是一病不起。周圍的人都議論紛紛，也難怪，原本很健康的一個人，怎麽就猛然間病勢洶湧？太醫院裏的人走馬燈一樣的來回，各科的太醫都被招來診脈，卻總看不出個所以然來。
後宮事務繁多，且新年將至，各種瑣事接踵而來。大封後宮的首次新年，自然不能馬虎。太皇太後年紀大了，皇太後一心禮佛，少問這些俗世，於是命貴妃暫代皇後理事。
一時間，後宮皆聽貴妃號令。佟佳貴妃雖無皇後的名號，卻已行皇後之事，眾星捧月一般，想來也是春風得意。
春節的宮宴，皇後勉強支撐著病體出來，我遠遠看了一眼，竟消瘦許多，臉色也不怎麽好，看著就覺得虛弱，一身皇後的正裝穿在身上，倒像要把她壓垮似的，神色頗有些寥落，卻也是無可奈何。
想來也是諷刺，她費心爭來皇後的位置，自己卻因為生病無法理事，後宮的實權卻到了佟佳氏手裏，如此一來，她二人似乎又一次平分秋色了。
正月裏，皇帝命詔中外臣工各舉博學通才之人，以備顧問，親自麵見檢視學問。一批學子被舉薦入京，其中不乏文采斐然之輩，與納蘭齊聚，彼此吟詠應和，納蘭詞越發風靡，一時間幾成洛陽紙貴之勢。
朝堂上熱火朝天，皇後的生命之火卻在逐漸耗盡。
二月初，坤寧宮有消息傳出來，皇後的病勢越發沉重了。
“貴人小主吉祥！”
因皇後的病始終沒有起色，太皇太後心裏著急，素日的舊疾也跟著犯了，雖還每日堅持著受禮，卻沒了閑話說笑的興致，每每我們請安之後，便都散去。
這日，我才出慈寧宮，就被個宮女攔住了。我定睛一看，卻是往日常跟在鈕鈷祿氏身邊的一個宮女。
“皇後娘娘在臥床養病，甚覺寂寞，故讓奴婢來問問，若是貴人得閑，可方便去說說話？”