生存競爭，優勝劣改，此強權之所由起也。生存競爭與天地而俱來，然則強權亦與天地俱來，固不待言。雖然，其發達之次序，亦有可言焉。在禽獸世界，其強權之所施，惟在此種屬與他之種屬之間（如虎與羊，貓與鼠之間是也）而已。若其同一種屬之間，則其強權不甚發達，野蠻人亦然。當草昧未開之時，同一人群內之競爭，而出其強權者甚稀，其始惟人類對於動植物而施其強權，其繼則此群對於彼群而施其強權，其後乃一群之中之各人，甲對於乙、乙對於丙而有強權。蓋由人群進步發達，而生存競爭之趨向，日漸增加，而強者之權利乃日漸加大。於何證之？如一人群之初立，其統治者與被治者之差別殆無有，故君主對於人民之強權亦幾於無有，是為第一界，亦謂之據亂世。其後差別日積日顯，而其強權亦次第發達，貴族之對於平民亦然，男子之對於婦人亦然，是為第二界，亦謂之升平世。至世運愈進步，人智愈發達，而被治者與平民與婦人，昔之所謂弱者，亦漸有其強權與昔之強者抗，而至於平等，使猛大之強權，亦為溫和之強權，是為強權發達之極則，是為第三界，亦謂之太平世。
《論強權之發達》