“何烈年紀終究是小了些，加之從前沒做過主帥，故而，哀家思來想去，還是不大放心。這是新朝初立的第一次邊疆戰事，務必揚聖朝之國威，滅蠻夷之氣焰。明宇，還是你去一趟吧。”我沉吟著。明宇跪在地上：“臣弟領命。”
明宇的親事被一場行刺打斷後，便沒有再繼續。我總想著，或許有一天，他開了竅，喜歡上一個姑娘，那便圓滿了。他的性子如野馬一般，若非要強迫他成家，倒讓他難受。
奏完了事，他站起身來，遞給我一卷畫，我笑問是什麽。他眨眨眼：“姐姐打開看看吧。”
我打開，見是一個少女站在院落中。那少女眉眼清秀，她皺著眉頭看著天空。她機警，仿佛周邊任何一絲風吹草動都讓她轉身。她身旁站著一個小男孩，虎頭虎腦，正在捉蟲子。這幅畫自然生動，落筆極其細致。
站在我一旁的雲歸說：“這畫中少女看著好生熟悉，倒像是在哪兒見過一樣。”說著，她看了看畫，又看了看我，笑道：“是太後。這畫上畫的是太後。那時的太後真青澀。”明宇道：“這幅畫臣弟足足畫了十日。姐姐瞧，這院落就是禹杭陸府的宅院啊。”
是的。這是多年前的我和明宇。我去陸府乞討，因頂替陸家大小姐被土匪擄上山，被陸家收留了一陣子。陸員外給了我一個良民籍，讓我不用頂著罪籍的身份如過街老鼠一般害怕走到明處。陸員外始終對我心懷戒備，找了個由頭，將我送給唐家做妾。我絕處逢生，離間唐允和肖宣的關係，借太子一行人下江南的機會，慫恿唐允做掉了肖宣。這一樁樁、一件件，皆似在眼前一般。
在陸家前前後後不到一年的時間，滿府中，待我最親善的，就是這位陸家小少爺。
明宇道：“父親母親前幾年相繼過世後，陸家大宅院就空置了。現在裏頭隻留有仆役在灑掃。”“哀家倒很想找個日子下江南啊。”我緩了口氣。明宇笑：“若太後巡幸禹杭，就是禹杭百姓的盛典了。”