呂櫻和三皇子成筠淞住在落櫻殿。我穿著小內侍的衣服拎著一盒糕餅，過去找她。
守門的侍衛問我是哪個宮的。我說是清風殿的薑娘娘派來送糕餅給呂娘娘的，煩您通報一聲。那侍衛冷笑一聲：“清風殿的薑娘娘？明天還不知道是人是鬼。還送什麽勞什子糕點。我們娘娘才不稀罕呢。我可不去通報，白挨一頓好罵。”
我笑笑道：“大哥，您就跟呂娘娘說，我們娘娘送的這道糕點叫作蓮子燉佛手。您放心，呂娘娘聽了，一定不會罵您。”
過了半盞茶的工夫，那侍衛走出來，擺擺手：“我們娘娘讓你進去呢。”
落櫻殿裏的擺設明顯比清風殿華貴了許多，處處彰顯著呂櫻這位出身書香世家的小姐之氣派。正廳有一張極大的書案，書案上擺著各色的宣紙，以及幾方上好的歙硯。我小時候，我爹跟我講過，歙硯是天底下最好的硯。澀不留筆，滑不拒墨，嗬氣生雲，貯水不涸。從前我爹的書桌上，就是擺著幾方歙硯的，他很寶貝那些硯，閑時常常把玩。
我正凝神之際，身後一個聲音傳來。“嗬，蓮子燉佛手，本宮隻知那薑氏是個悶罐子蠻女，竟有這等巧心思。說吧，一個籠中之鳥，還怎麽跟本宮聯手？”
蓮子燉佛手，聯手。
我轉頭，慌忙拜見：“娘娘千歲。”呂櫻穿著一身淺綠色的長袍，頭上戴著一支琉璃簪，沒有如花美貌，倒也清爽利落。
“我們娘娘說，宮裏的人心眼兒多，此刻聖上糊裏糊塗，多少人暗地裏狼子野心，真正關心他的人，沒幾個。您就是其中之一。”我先給她戴一頂高帽子。果然，她歎了口氣：“你們娘娘這話說得倒是極明白。可本宮關心聖上，又有何用呢？現今，宮裏是那對母子的天下。人為刀俎，我為魚肉，當何為？”
“您千萬不能坐以待斃，就算不為您自個兒想，也得為三殿下想想。三殿下在士子當中，口碑極佳，都說他有外祖風範。若不是皇子不能參加科舉，說不定三殿下能中個狀元呢。木秀於林，風必摧之，以皇後和太子的脾氣秉性，來日三殿下能有個平安嗎？”