等我趕到紅塵酒館的時候，楚鳴已經在了。他似乎是醉了，桌上擺著一排空了的酒壺。他依舊是一襲白衣。然而，臉上卻不再是灑脫，而是落拓。看見我進來，他喚道：“陸興兄弟。”
我坐在他身邊，問道：“楚大哥似有心事？”他想開口說什麽，又掩住了口，遞給我一個酒壺：“罷，不提，諸般煩惱，不提也罷。來，陸興兄弟，飲酒。”
我笑笑：“世人多被利祿所欺，奔於紅塵，或為錢財，或為美人，或為名聲。倒不如一醉痛快。”
“被利祿所欺……”他呢喃道，“陸興兄弟，若你發現自己被欺騙，你會怎麽做呢？”
話音剛落，兩把劍刺過來。一東一西，兩麵夾擊。
“陸興兄弟，你躲開！”楚鳴醉意全消，與二人廝打起來。紅塵酒館的老板娘嚇得拉著小女孩躲在櫃台後麵，酒館裏其餘的酒客如鳥獸般四散。
快五月了，上京的初夏時節。酒館外的街市上擺著紅杏，鮮豔的顏色，如血一般。那兩名殺手圍住楚鳴，每一招都似乎要置楚鳴於死地。
“你們是何人派來，為何一定要我死？若是江湖中人，留個名號！”楚鳴喊道。
殺手卻並不理會他。其中一人，劍在空中繞了個圈，耍了個障眼法，一轉身卻直刺楚鳴的胸口。
他受傷了，鮮血流出來。殺手卻根本不給他喘息的機會，一步步逼過去。就在這關鍵時刻，門外巡邏的一隊兵丁經過，我大喊了一聲：“殺人啦！”
殺手抽身就跑，卻匆匆落下一個腰牌。我撿起那塊腰牌，上麵寫著大大的四個字：平西王府。楚鳴捂著胸口，緊咬著牙。我將腰牌遞給他：“楚大哥，你是江湖人士，怎會得罪平西王府？”
楚鳴冷笑一聲：“看來，他真的是要我死了。”我一臉茫然，問道：“他？他是誰？”