7魚鱗1
老人患上了幹枯症，一種後天人魚犯病率極高的絕症。唯一的治療辦法就是去掉所有魚鱗，讓皮膚直接接觸淡水進行強製性吸水。但這隻能緩解病情，完全治愈的療法根本不存在。
裏克為了給老人做手術不僅花光了所有積蓄，還背上了巨額債務，在大醫院動手術的錢根本不是他這種貧民能負擔的起的。
老人被推進手術室後，孟楠和裏克坐在外麵走廊裏的排椅上。裏克焦躁不安地站起來再坐下，然後又站起來，反反複複好幾次後才安穩，他掏出煙點上，頹廢地沉浸在香煙的雲霧中。
“爹爹（對老人的稱呼）生下我後，我父親就因為承受不了生活負擔逃走了，你知道嗎？他丟下人魚爹爹和剛出生的我，就那麽走了，沒給家裏留一分錢！就那麽走了，不存在了！哪裏都找不到！就好像在這個世界上完全蒸發了一樣！那個懦夫混蛋！……”裏克痛苦地抽泣著，可孟楠知道他是個堅強的人，以前的他寧可流血也不絕不會掉一滴眼淚。
聽耗子說，這個世界沒有女人，妻子與母親的角色完全由人魚擔任，普通窮人想要繁衍下一代，隻能通過手術改造身體。魚尾是手術的後遺症，注入身體的大量孕激素和名為潘朵拉的核苷，會讓受體的下半身分泌大量粘液，並最終將雙腿合並在一起，長出類似於魚鱗的層層硬殼。受體的身體機能也會在術後明顯下降，有些人魚甚至虛弱到連把椅子都搬不動，終日在**度日了此殘生。
裏克的爹爹就是這樣一條做過手術的後天人魚，他曾經為了愛人拋棄一切，後來又為了把兒子養大耗費了大半人生，現在的他就像是烈風中岌岌可危的一盞燈火，敖幹了身體的骨油，隻剩下淡黃的一點微光，在風中搖曳。
孟楠實在不知道該怎樣安慰裏克，他隻會告訴他一切都會好起來的，告訴他要心懷希望，可他連自己都不知道希望那鬼東西究竟藏在哪兒。