第二十八章少年的時光
這日書院下學之後，明錦之與史浩寧相約一起來到他們共同開的胭脂坊。這間鋪麵的管事是明父替他們找的，這也是明錦之的功勞。至於賬房先生則是之前店鋪老板的老夥計，史浩寧看他為人老實本分就把他留了下來。
胭脂閣除了外間的鋪麵，裏麵還有間小院及幾間屋舍。此時小小的院落被分為了外院及內院，外院是留給看守店鋪的夥計住的。內院則被裝點成為女子閨閣的樣子，是店鋪營業時讓上門的女客試用胭脂水粉用的。這裏侍候的都是史浩寧從人牙子手中買來的小丫頭，這些人簽的都是死契。
因為史浩寧的周圍最親近的人都是與史家簽死契的丫頭，他沒有能力幫她們。但是可以幫別的人改變命運，也算是一種變相的自我安慰。而他的目標一直都是讓他的親人不用在看人臉色提心吊膽的過日子。
史浩寧一共買了三個丫頭，請春蘭教了她們一些大戶人家的禮儀，需要注意的避諱等。他則教了她們一些現代基本的保養方法，並找了當地的調香師教她們一些調香知識，然後就把店鋪的後院交給她們負責。而夜裏她們就住在內院，平時的飯食有個專門的煮飯婆子負責。
史浩寧每個月給她們四天假期，讓她們做一些自己喜歡做的事。幾個小姑娘對於這樣優厚的待遇，很是感恩戴德。對於上門的客戶很是用心，讓胭脂閣的生意蒸蒸日上。
明錦之現在對於史浩寧的奇思妙想早已習慣，也樂見其成，因為胭脂閣的收入比明家名下任何胭脂水粉店的收入都高。史浩寧最近又有了新主意，他想把胭脂閣旁邊的鋪麵盤下來。再買幾個小丫頭，讓她們跟著按摩師學習一些按摩手法，然後再教她們做麵膜。他準備把胭脂閣發展成為一家集銷售服務於一體的美容院。