沙，一層層絲綢般被輕風撩起，好像還帶著點破碎的思念，溫柔地落在孤獨的大漠旅人臉上。占別裹著布滿灰塵的頭巾，弓著身體曲步前行，太陽曬著他幹枯分叉的頭發，看起來有些淩亂，又有些孤單。可以預見，走了一天兩夜，再怎麽健壯的莽漢此刻也必得是口唇幹裂，氣喘籲籲。
占別一手甩去額間渾濁的積汗，抬起頭看著前麵遠處隱約可見的綠洲，臉上幽幽浮現出欣慰的笑……
終於到雪原了，他想，過了雪原，離雲沛就隻有半天的路程。三天之期，他定能完成。
雪原，立雲沛之北，鵠劾之南，為其間要塞。縱寬四千七百坪，混族雜居。本地民眾僅四百戶，戶戶為商，旅店、酒館、商鋪、妓院、拍賣所等不一而足，奴隸貿易昌盛。遊記人那啟達描述其為無民族之義，無政治之定，就地交易，生活自理，築城格局簡單，一巷貫穿，望之左邊為貨，右邊為人。貿易無需納稅，入關無需文書，往來自由。建成約為兩百年，民風淳樸，約定俗成，相互製衡，故少有偷盜搶劫發生。
雪原廣眺茶樓邊，一個衣衫襤褸的幹瘦老人單薄地站在門檻處，滿臉深淺不一的皺紋好像地圖一樣將他分割，給人感覺這人老得有些糊塗了，卻見其一雙炯炯有神的眼睛，清澈地映著世間一切。他靠在門邊，聲音洪亮地喊道，“各位大爺，今兒老爺子要講的東西可絕對是天機呐！要聽不！不聽是損失喲，隻要賞壺茶就夠了，劃算得很！”
他這一喊，確是引了不少人向他看過來，不過，都隻是看著而已，沒有人出聲應他。
一會兒，茶樓的小二出來了，好像有些忙，但表情看來還和氣，他一笑，“老家夥，你又來啦！這幾天天天都來這說事兒，可沒見多少人給您捧場勒！你還是去別的店子說吧！”