乾元宮內，雕花銅爐中龍涎汩汩而出，熏得滿室生香。
越武帝披散著花白的頭發，隻著中衣，站在香爐邊，往裏麵扔了幾粒檀香，像是尋常人家的長輩一樣，聲音慈愛：“你從小就不喜歡龍涎香的味道，非說裏麵有一股黴味，朕就找了很多香配進去，配別的什麽香你都還是皺鼻子，就檀香放進去，你才舒展了眉頭。你這猴崽子雖然從小調皮搗蛋，心裏卻很喜歡安靜。”
那麽久的事情裴緩記不清，他乖乖地說：“聖上惦記，是裴家的福氣。”
越武帝喉嚨溢出一聲笑：“你用不著拿你爹你娘說事。”
裴緩歎了一口氣，語氣俏皮：“不拿他們說事，萬一陛下瞧我這猴崽子不順眼，要一下結果了我可怎麽辦？我裴家，可就剩下我這個獨苗了。”
話音一落，越武帝手中描得精致的香料匣子一斜，裏麵的檀香一股腦地倒進了香爐裏，那香厚厚的一層又一層，嗆得人不住地咳嗽。
梁瑞本在外間候著，聽到越武帝的咳嗽躬身進來。越武帝擺擺手：“出去吧！”
梁瑞看了越武帝一眼，垂手退出了門，將侍衛驅散至十步開外。
煙霧繚繞間，越武帝佝僂著背，人仿佛一瞬間蒼老下去。
裴緩就隔著這香煙，靜靜地看著他。
看著這個曾經和父親一樣高大的叔叔，年輕時也曾壯誌滿懷，浴血奮戰，馳騁沙場，和父親在後院中推杯換盞笑唱著“豈曰無衣，與子同袍”。可後來他成了皇帝，住在這深宮之中，脊背一點點被這天下蒼生壓彎，裴緩再沒聞見過他那不加掩飾的爽朗笑聲。
他的淚，靜靜地流了滿臉。
“叔叔。”他不自覺地叫出昔年才會喊的稱呼。
越武帝仿佛被他這一聲震到，抬眸看他，眼眶通紅。
“我今日是抱著必死的心來的，我已經長大了，自然不會信您瞞著這件事是不想讓我傷心，您壓著，無非是不想讓我去找那個人報仇。不管是他暫時動不得，還是叔叔想偏袒他，對我而言，都沒有什麽區別。”裴緩咬著牙，將眼淚抹掉，可那淚卻不聽他指揮再次滑落，層層疊疊，將他的麵容掩蓋。