平心說來，“最近二十年”是中國進步最速的時代；無論在智識上，道德上，國民精神上，國民人格上，社會風俗上，政治組織上，民族自信力上，這二十年的進步都可以說是超越以前的任何時代。這時期中自然也有不少的怪現狀的暴露，劣根性的表現，然而種種缺陷都不能減損這二十年的總進步的淨贏餘。這裏不是我們專論這個大問題的地方。但我們可以指出這個總進步的幾個大項目：
第一，帝製的推翻，而幾千年托庇在專製帝王之下的城狐社鼠——一切妃嬪，太監，貴胄，吏胥，捐納——都跟著倒了。
第二，教育的革新。淺見的人在今日還攻擊新教育的失敗，但他們若平心想想舊教育是些什麽東西，有些什麽東西，就可以明白這二、三十年的新教育，無論在量上或質上都比三十年前進步至少千百倍了。在消極方麵，因舊教育的推倒，八股駢文律詩等等謬製都逐漸跟著倒了；在積極方麵，新教育雖然還膚淺，然而常識的增加，技能的增加，文字的改革，體育的進步，國家觀念的比較普遍，這都是舊教育萬不能做到的成績。（汪精衛先生前天曾說：“中國號稱以孝治天下，而一開口便侮辱人的母親，甚至祖宗妹子等。”試問今日受過小學教育的學生還有這種開口罵人媽媽妹子的國粹習慣嗎？）
第三，家庭的變化。城市工商業與教育的發展使人口趨向都會，受影響最大的是舊式家庭的崩潰，家庭變小了，父母公婆與族長的專製威風減削了，兒女宣告獨立了。在這變化的家庭中，婦女的地位的抬高與婚姻製度的改革是五千年來最重大的變化。
第四，社會風俗的改革。小腳，男娼，酷刑等等，我已屢次說過了。在積極方麵，如女子的解放，如婚喪禮俗的新試驗，如青年對於體育運動的熱心，如新醫學及公共衛生的逐漸推行，這都是古代聖哲所不曾夢見的大進步。