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此文寫於1935年。1935年的中國是危機四伏的一年，日本侵略者已占據東北，時時覬覦著關內，但當時國民政府的對外政策，卻是消極抵抗。麵對內政外交的黑暗腐敗與屈辱沉悶，作者有著極大的憤慨與無奈。在這篇短文中，作者借古喻今，抒發難以排遣的苦悶心情。
大約是年齡大了一點的緣故吧？近來簡直不想行動，隻愛在南窗下坐著曬曬太陽，看看舊籍，吃點容易消化的點心。
雖然春光和暖，但並不能引人愉悅，反而徒增煩惱。
今年春暖，不到廢曆的正月，梅花早已開謝，盆裏的水仙花，也已經香到了十分之八了。因為自家想避靜，連元旦應該去拜年的幾家親戚人家都懶得去。飯後瞌睡一醒，自然隻好翻翻書架，檢出幾本正當一點的書來閱讀。順手一抽，卻抽著了一部退補齋刻的陳龍川的文集。一冊一冊的翻閱下去，覺得中國的現狀，同南宋當時，實在還是一樣。外患的迭來，朝廷的蒙昧，百姓的無智，誌士的悲哽，在這中華民國的二十四年，和孝宗的乾道淳熙，的確也沒有什麽絕大的差別，從前有人吊嶽飛說：“憐他絕代英雄將，爭不遲生付孝宗！”但是陳同甫的《中興五論》，上孝宗皇帝的《三書》，畢竟又有點什麽影響？
陳亮，字同甫，人稱龍川先生。南宋思想家，孝宗時作《中興五論》，力主抗金，遭當權者嫉恨，屢次被捕入獄。
孝宗，南宋皇帝，乾道、淳熙，為宋孝宗在位年號。
但讀書這種傳統知識分子慣用的情感寄托方式，現在也讓作者感到失望。
讀讀古書，比比現代，在我原是消磨春晝的最上法門。但是且讀且想，想到了後來，自家對自家，也覺得起了反感。在這樣好的春日，又當這樣有為的壯年，我難道也隻能同陳龍川一樣，做點悲歌慷慨的空文，就算了結了麽？但是一上書不報，再上，三上書也不報的時候，究竟一條獨木，也支不起大廈來的。為免去精神的浪費，為避掉親友的來擾，我還是拖著雙腳，走上城隍山去看熱鬧去。