第二天晚上，他衣冠楚楚地去牧師家，感到這一步非走不可，也不去想象那是個什麽情景。反正他不拿這太當回事。他相信露易莎，這樁婚姻是命中注定的緣分，他感到命運在保佑著他。他用不著擔什麽責任，露易莎的家人跟這件事也無甚關係。
他們帶他進了小小的書房，裏麵沒生火。待了一會兒，牧師才進來，語氣冷漠、頗有敵意地問：“小夥子，我能為您做點什麽？”
毋庸置疑，他全然知道了。
杜倫特抬頭看著他，就像一個水手看其上司一般，一副恭順的樣兒。但他心裏什麽都明白。
“我想，林德裏先生——”他彬彬有禮地開口，但旋即臉色變白了。現在他覺得說出該說的話本身就是褻瀆神明。他在那兒算幹什麽的？可他還是得繼續站下去，因為非走這一步不可。他恪守著獨立與自尊，決不能跋前疐後，他一定不能先替自己打算，這件事絕非他個人的事。不能有這種感覺。而應當把這件事當作自己最高的義務。
“您是想——”牧師再問。
杜倫特雖然此刻口舌幹澀難以開口，但還是穩健地說：“露易莎小姐——露易莎願意嫁給我——”
“是您請求露易莎小姐，問她願不願下嫁您，對吧——”牧師糾正他道。這令杜倫特想起，他還沒有向她求婚呢。
“如果她肯下嫁於我，先生，我希望您，您不會反對。”
他笑了。這是個英俊的男人，牧師不會看不出。
“我女兒願意下嫁於您嗎？”林德裏先生問。
“是的。”杜倫特正色道。說這話教他不無痛苦。他這時感到了他和這位長者之間與生俱來的敵意。
“到這邊來好嗎？”牧師說。他帶杜倫特進了飯廳，瑪麗、露易莎和林德裏太太都在座。馬西先生則坐在牆角，守著燈。
“這個年輕人是來向你求婚的嗎，露易莎？”林德裏先生問道。