春一開，忙日子越過越快，大半個月沒聲沒響就沒了。
趕考結束，新晉舉子等來一紙官封，走門路串關係，各自默默站好了隊伍。
新人不服管，聖賢書讀多了，心懷社稷，總想著報效國家一展宏圖。
這批剛進的官裏，以安蘊湮為首，有近半數清流不願對宦官趨炎附勢，有的上朝十天便上疏奏請削減新一年的賦稅，有的不怕死，竟上疏替徐賢鳴冤。
司禮監沒敢壓折子，照原樣呈遞上去，氣得夏邑年摔了桌子。
半個月來，她脾氣越來越壞。
“朕還沒死呢！”
符柏楠往後跪了一點。
“陛下請息怒。”
“合聚清議，結黨營私！謀國本就是死罪，現在又來了這麽個，這麽個上疏威脅朕的！”
筆架摔在地上。
“她們想幹什麽！盼著朕死嗎！”
一旁夏芳趕忙端了涼茶過去，伸手給夏邑年順背。
“陛下這是怎麽說的呢，您發了話，誰還敢說個不字啊。他們是剛入朝，太小了不理事，再打磨倆月就好了。您是萬世明君，”他掀開蓋遞給夏邑年喝了一口，“咱啊，不和這群小輩置氣。”
語罷衝旁邊宮人使了個眼色，那宮人悄聲出去了。
符柏楠沒頭跪在地上，跟著道：“夏公公說的是，陛下萬壽益康，千年萬年也活得。”他抬起頭，陪著笑道：“還有五日便是您大壽，臣命人備了吉禮，好彩頭，您要是想現在看，臣這就命人搬來。”
“你——”
她話還未說，殿外青影忽然冒了個腦袋，怯怯地叫了一聲。
“大棉襖……。”
夏邑年眉間一停，深吸口氣朝他伸手：“來。”
薛紹元躊躇片刻，飛速瞥了一眼四周，吧嗒吧嗒跑緊夏邑年懷裏。
“怕……。”
夏邑年攬住他，“怕甚麽。”
薛紹元偏頭，摸摸她眉頭，又摸摸她嘴唇，“怕……生氣……不好……不好……”他捏住她臉頰，“……笑……”