打那天晌午起，白隱硯發覺隨行閹軍對她的態度起了些變化，具體是什麽很難言，非要講的話，大約像是在看菩薩。
她還同符柏楠玩笑，說等一趟來回打完，回了京自己許能讓人供著起個生祠。
符柏楠不置可否。
王宿曲對她倒很是尊敬，有時用完膳，他會親自來道謝。
後來在車上閑聊，符柏楠告訴她王宿曲向來如此，他對自己任職刑部的妹妹和出任禮部的妻子都很敬重。
行軍長路枯燥，日夜兼程又走了十來日，終於脫邊入川了。
沿途所過的城鎮辛味愈重，一行人大多是北方軍，沒口福吃白隱硯的吃了幾天，臉上都起了紅皰，有的口中生瘡，出恭時鬼哭狼嚎。
軍隊入川後行程便慢下來，王宿曲吩咐眾軍養精蓄銳，待行到蜀中，一氣兒殺過去，三兩日結束戰局。
大軍翻過個山頭，在山腳一片峽穀歇下來。
靜歇了一夜，清晨，白隱硯起來去穀溪邊洗臉。
她起得很早，軍帳中還一片寂靜。
在溪邊洗了臉，往回去時她路過一處稀林，裏麵依稀有響動。向旁走了幾步，她聽清了那響動。
是鞭尾的破空聲。
白隱硯悄聲行過去，看見了符柏楠，她隱住氣息，站在遠處看了一陣。
符柏楠隨意紮了個馬尾，外袍掛在一旁樹枝上，中衣擺纏在腰上，在那行鞭。他手中長鞭尾帶倒刺，刺上有鉤，偶爾掛住樹幹，一拖一帶便是大片樹皮。
他招式用得很雜，沒有完整套路，不知從哪學來的，多是些走下三路的狠招，間或夾雜正派功夫的一招半式，也被他自行融匯，打法詭譎。
武如其人。
白隱硯後退幾步，亦束起發，隨手撿了根長枝，輕功提氣朝他背後猛刺而去。
符柏楠聚精之下未辨清來人，踏步錯身向著她便是一鞭，白隱硯扭身躲過，兩人在林中纏鬥起來。