符柏楠再出暖閣時，天已經大亮了。
天上飄起細微的雪，零星地落在頭上臉上，抬頭去尋卻又不見了。薄陽灰蒙蒙照在雪地上，反出光來，映射宮牆。
符柏楠這日，本是不在宮中的。
他當時並未將這場火當作什麽大事，吩咐手下查明火情後，便去東廠處理之前被秘密抓捕的駙馬，等趕回宮中時卻已經晚了。
今日原定朝休，可這場火事一起，刑部官員和宮正司便不得不爬出被窩清查火源，收拾爛攤子。
宮正司華文瀚先一步查明了火情來源，指認雁回居的一個灑掃宦寺，那人曾在符柏楠手下任職。
華文瀚同刑部右司郎王穎川、吏部侍郎鄭伯佘三方聯合上疏，指責符柏楠玩忽懈怠，馭下不嚴，順帶狠狠參了東廠一本。
女皇正在悲慟中，未細查之下便對符柏楠罰俸降級，命華文瀚接手了他後宮近三分之一的勢力，刑部亦加封賞，鄭伯佘更是因痛失愛子被安慰得妥妥當當，東廠頹勢初顯。
符柏楠跨過門檻，與早候在暖閣外的華文瀚錯身，瞥見他麵上壓不住的驚愕，符柏楠故意抬眉道：“司公一早便在這冷風中候著，真是兢業勤勉。”
華文瀚拱手，勉強道：“不及督主。”
閣內出來宮人傳喚，符柏楠諷笑一聲：“方才陛下還是龍顏震怒，本督進去時被批罵得一文不值，現在心緒穩泰，反輪到司公入內，司公好運道。”
華文瀚麵色緊繃，眯了眯眼道：“想來是督主口燦蓮花，我等也跟著沾光了。”言罷打簾入內。
三言兩語，刀劍鏗鏘。
符柏楠垂眸往宮外走，半道上遠見小竹子拎著包細長的東西向他疾奔而來，口中一連串的主父。符柏楠停下等他走近，蹙眉道：“何事。”
小竹子住下腳，大喘著氣扶正宮帽：“主、主父，您的鞭子。”