爾古的水性很好，一下水就遊出老遠去了，卻沒注意杏兒此時在哪裏。以他這憨實的脾氣也沒有想過，剛才杏兒站在船邊為什麽一直不敢往水裏跳。
其實杏兒哪是什麽船戶的女兒，她也根本不會遊水，這麽說隻是在騙守仁，好讓這個傻子能放下心來先求脫身。
昨晚杏兒就已下了決心：先救守仁脫險，然後自尋一死。
自己這條命是夫人用銀子買回來的，自然要還給夫人。跟了這個男人十五年，杏兒也早就真心喜歡上了他，為他死了，也是甘願。現在債也還了，情也了了，無牽無掛的倒也安心。杏兒閉上眼睛舒開手腳，任憑江水把自己推來扯去，骨碌碌地沉下江底。
忽然，不知什麽東西一下扯住了她的頭發，接著左臂一緊，也被人抓住了，杏兒大吃一驚，慌亂之下猛嗆了幾口水，幾乎就要暈過去了，卻聽耳邊嘩啦一聲水響，自己竟被人托出了水麵，一片白花花的太陽光裏，那條賊船就在眼前，不等她弄明白怎麽回事，已經被人七手八腳扯上了船，摁在船板上，兩隻手扭到身後用繩子捆了起來。
杏兒把一個“死”字想得太容易了，卻沒想到自己立刻就被這些水賊從江裏撈了上來。轉眼已經被捆得動彈不得，剛才喝進去的江水又順著口鼻流了出來，嗆得一個勁兒咳嗽。一個水賊把刀子直抵在她的脖子上，在耳邊厲聲喝問：“你說，那狗官跑到哪裏去了？”
看著眼前這張凶神惡煞的臉孔，杏兒一點兒也不覺得害怕，眼見爾古已經沒了蹤影，知道他也脫身了，自己運氣不好，走不脫又死不成，看來還要受些罪。想到這兒不由得倔強起來，扭過臉去不理那水賊。
這時後麵的三條大船已經飛快地靠了上來，鄱陽湖大盜淩十一率先跳上船來，身後十幾個提刀的水賊跳過船幫，另一個穿著長袍的先生也上了船，卻是寧王的謀士劉養正：“王守仁拿住了嗎？”