鄉人飲酒，杖者出，斯出矣。
“杖者”是指手裏拿拐杖的人，這裏指的是老人家。
“鄉人飲酒”，說的是十裏八鄉的鄰裏親戚們坐在一起聚餐。當下中國很少有這樣的情況了，尤其在城市裏，大家都是以小家庭為單位，關起門來自己吃飯。
在我小時候，經常會看到村裏舉辦各種活動。遇到婚喪嫁娶，一大群人聚在一起吃飯，異常熱鬧，即便平時不常見麵，但是一辦起活動，大家就都趕來了，這是農村非常重要的社交活動。
“杖者出，斯出矣”，鄉人飲酒吃完了，隻有當拿著拐杖的老人家離開以後，其他人才能夠離開。
我們小時候過年吃飯時，因為家裏空間普遍狹窄，小孩經常被人塞到某個角落去吃飯。小孩吃飯特別快，因為總是惦記著出去玩，去放鞭炮，但是大人們哪怕早就吃完了，也都不動，開始滔滔不絕地聊天。如果有老人在場，要等到老人離席，其他人才能夠跟著出去，這是聚餐的禮儀。
中國過去是宗法社會，整個社會的穩定性是通過宗族來實現的，宗族內部的管理要比法律還嚴。《白鹿原》中，一個人就算不犯法，但犯了宗族的族規，都是要命的事。
宗法社會有它大量的弊端，後來逐漸消失，我們進入了現在的法治社會。但過去的很多禮儀，在今天還能起到一定的借鑒作用。比如，中國古代的學生都是通過灑掃應對開始入門學習。日常的灑掃應對活動，其實就是學習的一個很重要的通道。
說起“鄉人飲酒”，我想起葉曼先生講過“常常登上座，漸漸入祠堂”。人們聚會的時候，習慣謙讓說“您請上座”，隨著年紀越來越大，真的就開始“上座”。再等到活到七八十歲，總是被請上座，時間再久一些，就進到祠堂了，變成一個牌位。人生就是這樣不斷地更替。