坦白來說，奧麗芙在進入研究生院這件事情上還是有點兒猶豫不決的。
倒不是因為她不喜歡科研（事實上她非常喜歡，她熱愛科研，她覺得自己天生就是搞科研的料），也不是因為一大堆明顯會讓她感到生氣的事情，而是因為在可以想見的長達五年的時間裏，她要在無人問津的情況下每周幹滿八十小時，還要在無數個淒涼的夜晚對著本生燈(1)埋頭工作，隻為最終能換到一份糟糕的醫療保險，以及一點點有可能根本不會發表的無足輕重的新發現。她很清楚這可能是不利於她的心理健康的——全身心地投入對學術的追求當中，隻在很偶爾的休息時間裏，去休息室裏拿一些沒人看管的貝果(2)，光是想想，就覺得這可能是個不怎麽明智的選擇。
而此刻，這些都不是最讓她困擾的。好吧，可能是有點兒困擾，但隻有一點點，尚在她的掌控之中。真正阻礙她繼續向最臭名昭著的“地獄中心”（博士課程）繳械投降的是那個男人，那個她在受邀參加斯坦福生物係麵試的時候遇到的男人。
那個她甚至都不知道名字的男人。
那個她在看不清的狀況下，跌跌撞撞地進入自己能找到的第一個洗手間時，所遇到的男人。
那個男人看到她的眼淚順著臉頰流了下來，又鹹又大的淚珠不住地往下淌，他非常平靜地問她：“出於好奇，你在我的洗手間裏哭是有什麽特殊的原因嗎？”
奧麗芙尖叫著試圖睜開眼睛，但盡管她很努力，眼睛也隻是勉強地睜開了一下。她的整個視野都是模糊的，所能看到的也隻有一個水汪汪的輪廓——一個高大的人影，留著黑色的頭發，穿著黑色的衣服，還有……對，就是這樣。
“呃……這是女洗手間嗎？”她結結巴巴地問。
她停了一下，沒有回應，然後她聽到了——“不是。”他的聲音很低沉，相當低沉，低沉得讓人覺得不可能在真實生活裏出現這樣的聲音。