太爺順著河邊看了看，發現自己右手的河岸邊，每隔三四尺遠，就會有一個朝前走的鞋印，好像有人沿著河邊朝右手方向走去，不過，黃土地空曠無比、一馬平川，這人為什麽非要沿著河走、又為什麽非要留下鞋印呢？太爺連想都沒想，很明顯，鞋印是故意留下的。
太爺抬頭又朝天上看了看，天上依舊一片湛藍，沒有太陽，也沒有雲彩，在心裏掐算了一下時間，從自己走下山坡來到這裏，大概已經過去一個半時辰。蕭十一這時應該已經和蕭老道接上了頭，或許已經爬出山洞，正朝這邊過來了。
想到這兒，太爺回頭朝身後遠處的林子看了看，鬱鬱蔥蔥的，就像一道綠色屏障，不過，並沒有看到半條人影。太爺不是一個喜歡等待的人，他不想停在河邊等蕭老道他們，在河邊做了一個標記，沿著河岸，順著鞋印走了起來。
整片大地上，除了黃土地，隻剩下太爺身邊這條不會流動的河。說也奇怪，河岸邊、河水裏，連棵水草都沒有，光禿禿的，黃土地與河水也是涇渭分明，甚至，太爺發現水裏似乎根本沒有生命跡象，看不到一隻魚蝦。
朝前大概走了四五裏地，河麵變的越來越寬，最後，整個河麵一望無際，再也看不到河對岸。除了這條河，周圍還是一馬平川，地麵上還是沒有一棵草樹，就像一塊毫無生機的死地，不過，河邊的鞋印還在，繼續向前延伸著。
順著河又走了能有一裏多少地，這時候，太爺隱隱約約看見前方河麵上有些異常，河岸邊似乎漂著一個小紅點。
再往前走，紅點越來越大，最後看清楚了，河岸邊停著一條紅色的小蓬船，船身、船篷整個兒全是紅的，就像被鮮血浸泡過似的，太爺還是第一次見到紅色的蓬船，而且還是在這毫無生機的不毛之地，感覺異常詭異。