當十四求見時，我正在為家人畫像。
這次圍獵之行，可謂天翻地覆。太子、十三和茗薇分別被拘，一時間朝廷動**，眾人惶惶，在皇上沒有明確旨意之前，為了避嫌，大家都采取了保守態度，做好自己分內的事之後便各自回府閉門不出，而作為這場變故的主導者，我自然更是如此，隻在府中靜待事情發展。
聽到下人通報，我微微一笑，收了筆，叫人帶十四進來。
“爺的畫，是將妾身美化了呢。”被畫的人湊了過來看著畫像，輕笑著，“若妾身也能有這樣的精神，可就好了。”
笑容停滯了一下，我眼望畫像。的確，畫中女子不像眼前人的柔弱，眉宇之間的從容、眼瞳之中的靈慧、神色蘊涵的堅定……
隨手將畫紙揉成一團，“是畫得不像了，改天有空重畫吧。”
身邊的腳步聲退離，我眼望長廊，見到十四的身影正走過來。
他來的目的是什麽，我已經猜到了。
這麽多天，終究是忍不住了嗎？若不讓他見見茗薇，隻怕他這心結永遠解不開，而一個被悔恨束縛住的人，對我再無幫助。
“皇上安排八爺總管內務府，足以說明對您的器重，真是恭喜八爺了！”
“大人客氣了。蒙皇上信任，做臣子的隻有盡心辦差才能不辜負皇恩啊，以後若有需要大人指導的地方，還請不吝賜教……”
做戲一般的客套話從一下朝就開始，直到快出了午門才結束。
圍攏在身邊的人潮漸漸散去，我垂眸。
今兒是回京的第一個早朝，太子被拘禁，而皇上任命我為內務府總管，其中的含義，所有人都看了個清楚吧。也就難怪下朝後人人都湧過來巴結一番，甚至是原先始終站在太子一邊的也不例外。
所謂的忠誠——不過如是。
連皇上都可以為了保護朝局穩定而犧牲無辜的十三，這些個人自然也可以為了自保而放棄原則和忠心。樹倒猢猻散是常規，無論是誰，在失勢時都必須做好眾叛親離的心理準備，畢竟茗薇那樣的人，太少太少了。