列傳第四十七
◎魏韋郭
魏元忠，宋州宋城人。為太學生，跌**少檢，久不調，眛厔人江融曉兵術，元忠從之遊，盡傳所學。儀鳳中，吐蕃數盜邊，元忠上封事洛陽宮，言命將用兵之要曰：
天下之柄有二，文武而已，至製勝禦人，其道一也。今言武者先騎射，不稽之權略；言文者首篇章，不取之經綸。臣觀魏、晉、齊、梁才固不乏，然何益治亂哉！養由基射能穿劄，不止鄢陵之奔，陸機識能辨亡，無救河橋之敗，斷可見已。
夫才生於世，世實須才。何世而不生才？何才而不資世？故物有不求，未有無物之歲；士有不用，未有無士之時也。誌士在富貴與賤貧，皆思立功名以傳於後，然知己難而所遇罕。士之懷琬琰就煨塵、抱棟幹困溝壑者，悠悠之人直睹此士之貧賤，安知其方略哉！故漢拜韓信，舉軍驚笑；蜀用魏延，群臣觖望。此富貴者易為善，貧賤者難為功也。昔漢文帝不知魏尚賢而囚之，知李廣才而不用，乃歎其生不逢時。夫以廣之才，天下無雙，時方歲事匈奴，而卒不任。故近不知尚、廣之賢，而遠想廉頗、李牧，馮唐是以知其有而不能用也。此身為時主所知，不得盡其才也。晉羊祜謀舉吳，賈充、荀勖沮之，祜歎曰：“天下事不如意十常七八。”以二人不同，終不大舉。此據立功之地，而不獲展其誌也。布衣之人，懷奇抱策，而望朝奏夕召，豈易得哉？臣願曆訪文武五品以上，得無有智如羊祜、武如李廣而不得騁其才者乎？使各言其誌，毋令久失職。
又言：
人無常俗，政有治亂；軍無常勝，將有能否。兵為王者大事，存亡係焉，將非其任，則殄人敗國。齊段孝玄有言：“持大兵如擎盤水，一致蹉跌，求止可得哉””周亞夫堅壁以挫吳、楚，司馬懿閉營而困諸葛亮，此皆全軍製勝，不戰而卻敵。是知大將臨戎，以智為本。今之用人，類將家子，或死事孤兒，進非幹略，雖竭力盡誠，不免於傾敗，若之何用之？且建功者，言其所濟，不言所來；言其所能，不言所藉。若陳湯、呂蒙、馬隆、孟觀悉出貧賤，而勳伐甚高，不聞其家世將帥也。故陰陽不和，揠士為相；蠻貊不廷，擢校為將。今以四海之廣，億兆之眾，豈無卓越之士？臣恐未之思乎！