列傳第五十二
◎張源裴
張嘉貞，字嘉貞，本範陽舊姓，高祖子吒，仕隋終河東郡丞，遂家蒲州，為猗氏人。以五經舉，補平鄉尉，坐事免。長安中，禦史張循憲使河東，事有未決，病之，問吏曰：“若頗知有佳客乎？”吏以嘉貞對。循憲召見，谘以事。嘉貞條析理分，莫不洗然。循憲大驚，試命草奏，皆意所未及；它日，武後以為能，循憲對皆嘉貞所為，因請以官讓。後曰：“朕寧無一官自進賢邪？”召嘉貞見內殿；以簾自鄣。嘉貞儀止秀偉，奏對偘偘，後異之。因請曰：“臣草茅之人，未睹朝廷儀，陛下過聽，引對禁近。今天威咫尺，若隔雲霧，恐君臣之道有未盡也。”後曰：“善。”詔上簾，引拜監察禦史，擢循憲司勳郎中，酬其得人。
累遷兵部員外郎。時功狀盈幾，郎吏不能決，嘉貞為詳處，不閱旬，廷無稽牒。進中書舍人。曆梁秦二州都督、並州長史，政以嚴辨，吏下畏之。奏事京師，玄宗善其政，數慰勞。嘉貞自陳：“少孤，與弟嘉佑相恃以長，今為鄯州別駕，願內徙，使少相近，冀盡力報，死無恨。”帝為徙嘉祐忻州刺史。
突厥九姓新內屬，雜處太原北，嘉貞請置天兵軍綏護其眾，即以為天兵使。明年入朝，或告其反，按無狀，帝令坐告者。嘉貞辭曰：“國之重兵利器皆在邊，今告者一不當即罪之，臣恐塞言路，且為未來之患。昔天子聽政於上，瞍賦，矇誦，百工諫，庶人謗，今將坐之，則後無繇聞天下事。”遂得減死。天子以為忠，且許以相。嘉貞因曰：“昔馬周起徒步，謁人主，血氣方壯，太宗用之，能盡其才，甫五十而沒。向使用少晚，則無及已。陛下不以臣不肖，必用之，要及其時，後衰無能為也。且百年壽孰為至者？臣常恐先朝露死溝壑，誠得效萬一，無負陛下足矣！”帝曰：“第往，行召卿。”