慧珠等三人到了嵩山，遍尋三鳳、冬秀二人蹤跡，一點影子也無。慧珠隨師多年，熟悉寺廟中規條。因來時算出二女是往嵩嶽一帶，估量尚未遠去。便命初鳳帶了金須奴在少室等候，以免驚駭俗人耳目。獨向少林寺一帶庵觀中尋覓禪友，打聽下落。
那少林寺在元明之際，正是極盛時代，能手甚多。慧珠原從後山趕向前山，因寺中方丈智能以前曾有一麵之緣，打算尋他，詢問門下僧徒，在每日樵蘇挑水之時，可曾見過像二女打扮的女子。不料行近少林寺還有三數裏遠近，見前麵懸崖陡立，上出重霄。崖側一條深澗擋住去路，寬約二丈。正欲飛身越過，忽聽木魚之聲起自天半，心中詫異。抬頭一看，懸崖危壁上麵附著一片灰雲，雲影裏映現著一株古怪鬆，斜坐崖隙，那梵唄之聲，便從那裏發出。慧珠知道當地異人甚多，見那僧人故炫精奇，來路不正，不願招惹，裝作不知，徑直縱過澗去。身才立定，便聽洪鍾也似的一聲“阿彌陀佛”，眼前現出一個紅衣赤膊、相貌極其凶惡的蠻僧，左手持著一柄鐵禪杖，背著一個大盆般的鐵缽，右手單掌當胸，指著慧珠道：“此山豺虎甚多，女檀越孤身獨行，意欲何往？可要和尚護送一程麽？”慧珠知他來意不善，暗中留神，合掌當胸答道：“弟子因來此遊玩，中途失去兩個伴侶，欲往前麵少林寺中探聽有無人見。自幼曾學過少許薄藝，雖是獨行，倒也不畏豺虎。前行不遠，即可到達，無須煩人保護。禪師好意，隻有心領了。”
蠻僧聞言獰笑道：“女檀越竟與少林寺智能賊和尚是舊相識麽？我奉大力法王之命，來此已有九日。每日早晚功課完畢，便到寺前尋他。他卻縮頭不出，弄些障眼法兒將寺門封鎖，不敢出麵。本當衝了進去，又覺我和尚老遠到此趕盡殺絕，未免有些不好。昨日我已遞了法牒，限他三日將全寺讓出，由我住持。今日已是第二天了，還沒見他動靜。且等三日過去，仍沒回音，我便用佛家禪火將全寺一火燒個精光。昨日我已在寺前大罵，你那兩個同伴不知輕重，竟敢出言和我頂撞，被我略施佛法，將她二人鎖在後山天**崖洞底之內。預備這裏事完之後，將她二人獻與法王享受。我看你生得比她二人還要美貌，又是她二人的同伴，正好打做一路，乖乖由我送往崖洞之內等候，免得丟醜。”