蕭逸無計慰解，急得不住亂打亂抓，捶胸頓足，號啕大哭，悔恨不已。這一來，先將三個小兄妹哭聲止住。蕭珍首先從被窩裏伸出手來，抱住蕭逸頭頸，急喊：“爹爹！”兩小兄妹也爭著撲上床來，齊爬向蕭逸身上，啞啞亂喊。蕭逸想不到哭聲因此而止，立時將計就計，哭說道：“孩兒哭，爹爹心疼。要爹爹不打，非得你三個乖乖不哭才不打呢。再要哭，爹爹就要死了。”蕭珍忙說：“兒不敢了，爹爹不打。”兩小兄妹也搶著嘴動手搖，意似說爹爹我不哭了。蕭逸見一個大的凍得死去活來，兩個小的哭得失音啞啞，嘴皮亂動，不能吐字。暗忖：“兒女都是如此至性剛烈，以後每日牽衣索母，哭啼不休，這種淒苦日子如何過法？”一麵心酸腸斷，還得設辭來哄勸。好容易硬說軟說，連哄帶嚇，將三小兒女勸住，又想起他們晚來俱未進食。悔念一萌，又妄想這麽大風雪，村外荒山絕地，妻室或者尚未逃出村去，無奈自己無法分身尋找。想了想，反正明早村人不見妻室，也是難免丟人，不如早些發動。但盼和愛子一樣，尋得人回來更好，否則尋來屍首，也總算生兒育女，多年夫妻一場。
忙命雷二娘速去樓上撞鍾聚眾，等近處的人到來，不必相見，可說女村主雪前外出，迷路不歸，恐有疏失，傳布全村分頭尋找。那鍾就在房後峰腰鍾樓上麵，除有令典大事，或是甚麽凶警，輕易不能擅撞。雷二娘明知主婦死屍必在竹園以內，被雪埋上，隻是不能出口，領命自去，依言傳語不提。
雷二娘走後，室中火已生旺，火盆內紅焰熊熊，室中逐漸溫暖。蕭逸取來衣服，將愛子濕衣換下。又換了一床幹淨棉被蓋好。由果盆內取了些柑子，遞與兩個小的。又將紅糖衝的薑湯，與愛子服了一碗。耳聽樓上鍾聲當當當響過兩陣，大雪阻音，甚顯沉悶。過了一會，才聽雷二娘在堂屋內和來人說話。蕭逸方寸已亂，守著三個心愛的小兒女，頭昏心煩，反鬧得一點心思也沒有，不知該想甚麽是好。最後還是蕭珍顫聲說道：“爹爹，我不哭。你叫二娘打鍾，是找我媽嗎？我已把竹園都找遍了。”說罷，兩眼眶中淚水早忍不住似斷線珍珠一般掛了下來。這一句話把蕭逸提醒，才想起今日家庭中發生如此巨變，隻顧尋救愛子，竟忘了向雷二娘詢問妻室出走經過。她平日會帶小孩，最得主婦信任，怎會將她點倒在地？莫非阿鴻那個畜生去而複歸，與賤人相約偕逃，被二娘攔阻，將她點倒不成？想到這裏，不由忿火中燒，咬牙切齒。正欲出口咒罵，一眼望見愛子滿臉淚痕；蕭璿、蕭璉兩個小兄妹，一人手裏捏著一個柑子，也不剝，也不玩，並坐**，一同眼淚汪汪望著自己，好似靜盼回話。