（與或作答。）
使至，辱足下書。（或無足下字。）歡愧來並，不容於心。嗟乎，子之言意皆是也！仆雖巧說，何能逃其責邪？然皆子之愛我多，重我厚。不酌時人待我之情，而以子之待我之意，使我望於時人也。
仆之家本窮空，重遇攻劫，（貞元十五年，宣武軍亂。）衣服無所得，養生之具無所有，家累僅三十口，攜此將安所歸托乎？舍之入京，不可也；挈之而行，不可也。足下將安以為我謀哉？（此句或無將安二字。）此一事耳。足下謂我入京城有所益乎？（謂上或有誠字。城或作誠。）仆之有子，猶有不知者，（之下或有所字。）時人能知我哉？持仆所守，驅而使奔走伺候公卿間，開口論議，其安能有以合乎？（驅或作執。今按：作驅即屬下句，作執即屬上句。詳下文亦有“複驅之使就其故地”之文，而“持守執”三字，語太繁複，故當以驅為正。）仆在京城八九年，（謂應進士時。）無所取資，日求於人，以度時月。當時行之不覺也，今而思之，如痛定之人思當痛之時，不知何能自處也。今年加長矣，（長下或有已字，非是。）複驅之使就其故地，是亦難矣！
所貴乎京師者，不以明天子在上，賢公卿在下，布衣韋帶之士，談道義者多乎？（不以上或有得字。）以仆遑遑於其中，能上聞而下達乎？其知我者固少，（或無我字。）知而相愛不相忌者又加少。內無所資，外無所從，終安所為乎？
嗟乎！子之責我誠是也，愛我誠多也，今天下之人，有如子者乎？（或無今字。）自堯舜已來，士有不遇者乎，無也？子獨安能使我潔清不汙，而處其所可樂哉？（或無安字。）非不願為子之所雲者，（為或作如。）力不足，勢不便故也。仆於此豈以為大相知乎？（此謂張建封幕府，謂在南陽公幕中也。）累累隨行，役役逐隊，饑而食，飽而嬉者也。（飽而嬉，或作渴而飲。杭本嬉作悲，雲：“悲者，悲其不得所從故也。”皆非是。）其所以止而不去者，以其心誠有愛於仆也。然所愛於我者少，不知我者猶多，吾豈樂於此乎哉？將亦有所病而求息於此也。（所愛，或作其愛。少上或有尤字，非是。知下或有於字。猶或作尤，非是。吾下或無豈字。）