1919年，元旦。
這天，樓家在歡喜的紅燈籠旁默默掛了幾條不惹眼的白幡。
家裏的仆從換了素衣黑鞋，劉媽媽也給我找了一條壓箱底的黑裙，後來又顧及著我脖子上的吻痕，特意給我披了一條羊絨圍巾。
傅戎炡是個瘋子，我回到家才知道他在我的後頸啃了個印子。
鞭炮燃炸後的紅色碎屑隨風而去，飄向不知名的遠處，風要是再疾一些，便會在地上形成一道絢爛的紅綢。
熱鬧的十裏洋場，沸騰喧囂，百樂門、歌舞廳圍的水泄不通。
黃包車師傅跑得兩腿酸軟，笑容可掬。
男人女人們換上了節日的盛裝，或在舞池中咬著耳朵嚼悄悄話，或在無人經過的林子交換一個吻。
有錢的沒錢的都想在這一天湊個熱鬧，為新的一年開個紅火的好頭。
可滿城都在慶祝新年的到來，唯有樓家被陰霾籠罩。
樓家從商，樓偉明好麵子，最看重人情往來，
因而往年聖誕前後，他便會細細羅列出一張長長禮物清單，讓下人們早做準備。
上海洋人多，有錢人家攀時髦，都學著西方的調子過日子，所以備下的聖誕禮比元旦的還隆重。
也是巧，往年的元旦，樓家門庭若市，擠滿了阿諛的人，可今年卻一個沒有。
不來也好，省得外頭人知道樓下這樁見不得光的糗事。
樓偉明自昨晚飯前聽到死訊後便離開了。
他如遭雷劈地站在原地，一動不動好半天才緩過神來，拔腿跑了出去。
兩位姨太太亦是大眼瞪小眼，互看半天後，放任手裏的筷子滑在地上。
大哥和二姐麵色猙獰，二人對視一眼後，從容地將晚飯吃完，而後還吩咐下人，收拾兩個空屋子。
事發突然，他們暫不打算回去。
此時，家裏但凡有眼力的人都知道該安靜。
晚上繁星點點，夜裏冒著寒氣，蕭風瑟瑟。