選秀日期將近，老太太見催促了數次，溫皙都不回來，隻得讓舒舒覺羅氏親自來接人，溫皙隻能乖乖跟著回去了。
在碧柳莊的日子過得十分舒心，讓她幾乎都有忘了還有選秀這麽一回事兒。隻怕以後再也不會有在碧柳莊那樣輕鬆快活的日子了。
康熙二十年四月初五，欽定選秀之日的吉日。
滿八旗、蒙八旗、漢八旗的秀女們，天不亮就從家出發，乘坐著各式各樣的馬車停在了順貞門外。伊爾木和溫皙雖然是姐妹，卻並不在一個馬車裏，溫皙的馬車一直用慣了的綴滿了珍珠流蘇香囊的香車，有四匹白馬拉車，車身以紅木打造，內部極為寬敞，車內懸著香囊，小巧的紫金爐還燃著淡淡的梔子香，溫皙正坐在車中小香塌上，四方紫檀木小桌上還擺放著茶水點心，隻不過溫皙並不敢多用，因為甄選秀女的時候不會給秀女們提供廁所。伊爾木的就隻是尋常的青藍色馬車，和其他普通秀女一般無二。
天色漸漸亮了，順貞門緩緩打開。宮牆巍峨，四四方方的圍牆，將天空都切割成方的。入一座巨大的囚籠，不知鎖住了多少人的一生，鎖住了宮闈多少亡魂···不得解脫。溫皙不由地多了幾分感慨。
太監手拿著名冊，一個個宣讀，秀女們按照身份高低，所屬哪旗一一排列成兩排。為首的是科爾沁色布騰親王與固倫淑慧公主之女博爾濟吉特·額林布和正白旗都統董鄂氏的格格董鄂玉顏。溫皙在他們二人身後，和溫皙同行的是是舒穆祿氏家的格格尼楚額。
初選選的是家世，基本上出身滿洲大族的格格留下了大半，蒙軍旗的人不多，來的都是頗有出身的，動輒是親王、台吉之女，漢軍旗則被刷掉了一大半。
第二輪才挑樣貌，不過隻要別是太歪瓜裂棗都留下了，最讓溫皙難以接受的就是驗身這一環節了，雖然塞了足足的紅包，還是讓她有一種像貨物一樣任人隨便檢驗的感覺！萬惡的封建時代！驗身的嬤嬤都還算客氣，知道鈕祜祿氏的格格是內定要留牌子的，不敢太過分。