“不敢擅言就安靜聽著。”穆帝歎了口氣，“楚國安穩來得不易，朕剛登基那幾年一直打仗，國庫常年空虛，收上來的稅常常入不敷出，而收入大半都拿去養兵了，南疆不安穩，漠北也不安穩，朕每天晚上愁得睡不著覺。”
皇後神色微怔，忽然愧疚：“臣妾那些年裏沉浸在失去兒子的傷痛之中，沒能替皇上分憂解勞，是臣妾失職。”
“都過去了。”穆帝擺了擺手，“再說邊關打仗是男兒的事，你一個婦人能幫朕分什麽憂？”
皇後表情微妙，卻沒說話。
“安穩來得不易，朕不想親手毀掉這些。”穆帝語調沉寂，聲音裏聽得出幾分疲憊，“南有忠義侯，北有容蒼，楚國才能得幾年平靜。一旦忠義侯或者容蒼出了點什麽事，那兩個野心勃勃的國家定然聞風而動，楚國又將陷入無休止的戰爭之中。”
國家大事，穆帝很少跟皇後和嬪妃們說。
尤其是年輕時的天子，大概都存著一腔傲氣，越是艱難時越不願意讓人看出他的脆弱，時時刻刻保持著帝王威嚴和高深莫測，把所有的艱難和不安都藏在冷漠的麵具之後，讓人窺不見真實的情緒。
反而是年過半百之後，還能稍稍雲淡風輕地談及當年艱難的處境。
皇後給穆帝續了盞茶，聲音平和：“臣妾明白皇上對社稷安穩的珍惜，那麽難的幾年都熬過來了，如今朝堂上這點事兒壓根不算什麽。”
“的確不算什麽。”穆帝冷笑，“朕以前不在意，是因為知道他們心裏的想法，曾經朕確實屬意宸王為儲，可最近才忽然意識到，楚國若真到了宸王手裏，隻怕不出十年就要落一個國破家亡的下場。”
“皇上慎言。”皇後皺眉，“楚國剛到了繁榮安穩之時，怎麽就國破家亡了？”
“宸王容不下容蒼。”穆帝坐直身子，身體靠在靠背上，麵上泛起涼薄之色，“一旦宸王登基，容蒼要麽被他處置了，要麽被他逼反，總之會是一個不死不休的局麵。”