石如星察覺到秦王對自己的態度有異，已經是在初秋的賞菊宴上了。
京中的夫人小姐們，隔三差五便要尋個由頭舉辦宴會，一則是凸顯自家財力，二則是鞏固家族名望，多多結交人脈。
而石家這樣的門第，在京中實在算不上顯赫，主辦宴會不僅沒錢，也沒那個資格。
隻是從前石如月在京中頗受公子們追捧，有幾分名聲，所以大小宴會幾乎都能收到請柬。、
如今石如月下獄，年前便要受刑，石家的聲望也連帶著一落再落，盡管現在的大小姐似乎與寧國公府關係不錯，還有鳳令在手，但各大世家辦宴會時，還是很少再向石府遞請柬。
石如星是不耐煩參加這些宴會的，自是落得個清閑，可石閬風就著急上火了。
自己的夫人和女兒與其他世家的夫人女兒交好，這也是人脈，也於他官途上大有裨益。
而今家中隻有柳氏一個妾，她的身份出門交際隻會給石家蒙羞，可石閬風又不好遭早貶職就大操大辦地把人抬為正妻。何況，柳氏一介孤女，即便抬為正妻，放她出去交際，又能有多少人願意搭理她？
石如星更是指望不上的。這個女兒，不給自己的政敵遞刀子，石閬風都該千恩萬謝。偏偏她眼下不僅手握鳳令，還極有可能與寧國公府接親，幾乎是石閬風眼下擺脫困局的唯一出路。
石閬風隻好叫柳氏平日裏多找石如星說說話，勸她出去交際。便是收不到請柬，每逢時令，去那些貴女雲集之處散散心也是好的。
不知是不是石閬風的願力太強，總之，左相府要辦賞菊宴，還給石府遞了請柬。
隻是因為石如月之前在賞花宴上鬧出的事，兩家眼下關係十分尷尬，石閬風都有些摸不清放假的意思。但左思右想，還是讓石如星打開後宅的社交圈子更重要，因此忙不迭催促石如星去赴宴。