護國寺的方丈法號悟明，年近六旬，是一位德高望重的僧人。他身材魁梧，雖歲月在他臉上刻下了深深的皺紋，但雙目依舊炯炯有神，透出一種超凡脫俗的智慧光芒。身著一襲洗得發白的僧袍，袍邊略顯磨損，但整潔幹淨，足以見其簡樸的生活態度。腰間係著一根褐色的布帶，上麵掛著一個木製的念珠串，每顆珠子都承載著他的禪心與智慧。他的腳踏一雙磨砂草鞋，鞋底已有些磨損，卻依然穩固如山。
悟明方丈說話時語調平緩，如同山間的溪流，清澈而深沉，他邊走邊向眾人介紹寺中的典故。
秦挽湘從來沒有來過這樣的地方，更加沒有見過方丈這樣的人，覺得甚為有趣，聽得津津有味，在方丈親自帶一行人參觀了這座百年寶刹之後，提議去後山的禪房品茶休息。眾人欣然同意，一行人來到了後山的禪房。
禪房中，秦挽湘一邊品茶一邊觀察著楚天祁夫婦的反應。楚天祁似乎很享受這種寧靜的氛圍，不時地與夜北撤談論著一些朝堂上的事情。
而皇子妃於氏則一直默默地坐在一旁，偶爾露出一絲微笑，給人一種溫婉賢淑的感覺。據聞於氏出身名門，是鎮國公的嫡長女，鎮國公是以軍功封爵，半生戎馬，沒想到於氏卻如此謙遜有禮，斯文恬淡，實在是難得。
隻是看二人之間，有禮有節，隻是親密不足，不知道是大家閨秀的矜持還是其他原因。
不一會兒，有侍衛進來通報，夜北撤笑著對二皇子說，“是襄陽後世子到了，我去迎一迎他。”
秦挽湘也對於氏不好意思的笑了笑，跟著離開了。
“世鈞見過大嫂。”襄陽王世子一揖到底，倒嚇了秦挽湘一跳。
“你別理他，這小子向來跳脫，慣沒個正形。”夜北撤打趣道。
秦挽湘第一次見到如此輕鬆愉悅的夜北撤，很是新奇。